汉阳城的冬夜，被漫天灯火与欢腾人声烘得暖意融融。汉水两岸的灯笼如繁星坠地，顺着城墙绵延数十里，将古城的青砖黛瓦映照得通红；城内的街道上，百姓们自发提着花灯，敲锣打鼓，跟在第17军的巡逻队后欢呼，“马军长威武”“北伐军万岁”的呐喊声此起彼伏，穿透夜色，与龟山要塞上飘扬的国民革命军军旗相映成趣——这场历时一夜、歼敌两万余的汉阳攻坚战，不仅打通了北伐军北上的门户，更让第17军一战成名，成为江汉平原上最耀眼的铁血劲旅。
庆功宴设在汉阳城内原北洋军镇守使衙门的大堂，此刻已被装点得焕然一新。大堂中央悬挂着“北伐大捷，汉阳光复”的红绸匾额，两侧摆满了百姓送来的锦旗，“保境安民”“神兵天降”等字样熠熠生辉；堂内摆开数十桌宴席，桌上鸡鸭鱼肉、美酒佳肴一应俱全，都是汉阳百姓自发捐赠的物资，带着浓浓的乡土气息与感恩之情。
马小丑身着崭新的陆军上将军服，肩扛三星上将肩章，胸前佩戴着国民政府刚颁发的“北伐一等功”勋章，站在大堂门口，迎接前来道贺的将领与嘉宾。他身姿挺拔，眉宇间带着鏖战胜利后的疲惫，却难掩意气风发——蒋介石的嘉奖电文刚送达，不仅授予他上将军衔，还批准第17军扩编为集团军，下辖三个军，拨付军费五十万银元，一时间，马小丑与第17军成为北伐军中最炙手可热的存在。
“马军长，恭喜恭喜！汉阳一役，您的105新炮简直是神来之笔，硬是把龟山的北洋军重炮阵地炸成了废墟，佩服佩服！”第四军师长陈铭枢带着麾下将领前来道贺，举起酒杯，语气中满是赞叹。
“陈师长过奖了，都是弟兄们奋勇作战，再加上陈总工程师的神兵利器，才有此战果。”马小丑笑着回敬，目光却不自觉地越过人群，望向大堂角落的身影——陈雪梅正坐在那里，身着一件月白色的棉旗袍，褪去了工装的干练，多了几分温婉，却依旧戴着那副金丝眼镜，指尖轻轻摩挲着酒杯，安静地听着周围的喧闹，与满堂的欢腾显得有些格格不入。
自汉阳大捷后，陈雪梅的名声早已传遍北伐军各部。人人都知道，第17军有一位留德归来的女工程师，改良的105榴弹炮威力无穷，是攻克汉阳的头号功臣。席间，不少将领都想上前与她攀谈，却被她温和而疏离的气场挡在门外，只能远远敬一杯酒，表达敬佩之情。
马小丑的目光始终追随着陈雪梅，心中的情愫如潮水般汹涌。从柏林的偶遇（虽未亲自到场，却从陈明口中听闻细节），到武汉前线的迫击炮改良，再到冀南兵工厂的日夜操劳，直至此次汉阳攻坚战的新炮显威，这个才华横溢、心怀家国的女子，早已深深烙印在他心底。他欣赏她的专业与坚韧，敬佩她的“军工救国”初心，更感动于她与自己“保境安民”理念的高度契合。这场庆功宴，不仅是为了庆祝胜利，更是他心中筹划已久的——他要在这个荣耀的时刻，向她表明心意。
“军长，该致辞了。”陈明走到马小丑身边，低声提醒。
马小丑回过神，整理了一下军装，迈步走上大堂中央的高台。喧闹的大堂瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
“各位弟兄，各位乡亲，各位同仁！”马小丑的声音沉稳有力，透过大堂的梁柱传遍每个角落，“今夜，我们欢聚一堂，庆祝汉阳光复的胜利！这场胜利，离不开全军将士的浴血奋战——锐锋特种团的弟兄们攀爬城墙、死战不退，各师的弟兄们奋勇冲锋、所向披靡；离不开城内起义士兵的里应外合，离不开汉阳百姓的鼎力支持；更离不开一个人，一个为我们打造神兵利器、让我们以最小伤亡换取最大胜利的功臣！”
他的目光转向陈雪梅，眼中满是温柔与敬佩：“她，就是我们第17军军工部总工程师，陈雪梅小姐！”
话音刚落，大堂内爆发出雷鸣般的掌声与欢呼声。众人纷纷转头望向陈雪梅，举杯致敬：“陈总工程师，辛苦了！”“陈小姐，敬您一杯！”
陈雪梅有些局促地站起身，微微颔首，脸上露
