乙睁开了眼。
他本该死在三日前的毒发之中，此刻却诡异地苏醒，双目浑浊，嘴唇开合，像是被什么力量强行拉回人间。
“香主……不，香医……”他声音断续，如同风中残烛，“当年……是你祖父……亲手封了‘回魂引’炉……因为……方中需活烹九百味童……他说……这不是医道，是吃人……”
他喉咙咯咯作响，似有千言万语堵在胸口，却终究没能说完。
气息一断，头一歪，再无声息。
苏晏清怔在原地，仿佛被一道无声惊雷劈中。
窗外暴雨倾盆，冲刷着这座权力的暗牢，也冲刷着她心中最后一丝侥幸。
原来她追寻多年的冤案，并非权谋倾轧，而是一场以“救世”为名的疯狂献祭。
而她的祖父，选择了沉默赴死，只为不让这邪方现世。
她低头看着手中的铜勺，那是祖父传给她的唯一信物。
勺底刻着两个小字：“守味”。
守的不是口腹之欲，是人心不堕，是医者仁心，是宁死不烹童的底线。
萧决静静看着她，忽而开口：“香医已被押入刑房，等你醒来审问。”
苏晏清没有回应。
她只是缓缓坐起，任肩头血痕渗出，染红药布。
她将铜勺贴在心口，闭目片刻，再睁眼时，眸中已无波澜，唯有决意如铁。
“他不怕刑。”她轻声道，“因为他早已把自己，当成了第一炉药引。”
雨声如鼓，敲打着玄镜司的屋檐。
而在地底最深处的囚室里，香医盘膝而坐，脸上那道火疤在灯下狰狞如蛇。
他忽然笑了，嘴角咧开，露出焦黑的牙齿。
“痛是味之极，苦是香之本……”他喃喃低语，声音轻得像梦呓，却又固执得穿透铁壁，“只要再三百人……我就能炼出‘无痛丹’……”雨夜未歇，玄镜司的刑房深处，铁链悬于石壁，寒气浸骨。
香医被缚于刑架之上，四肢以特制铜环锁死，皮肉已泛出青紫，却依旧挺直脊背，双目微阖，口中反复呢喃：“痛是味之极，苦是香之本……只要再三百人，我就能炼出‘无痛丹’，天下再无人需受病痛折磨。”
萧决立于铁栏之外，玄袍未解，眉宇间凝着一层霜色。
他命人动用了七种非刑——针灸刺魂、冰火淬体、香引迷神，皆为玄镜司秘传，专破心防。
可香医竟无一丝哀嚎，反在剧痛中露出近乎虔诚的微笑，仿佛真将自己视作祭坛上的牺牲。
“他不是疯。”萧决低声对随行属官道，“他是信。”
信什么？
信那以千人之苦换一人无痛的邪道？
信自己正在行医者仁心之极致？
萧决眸光冷沉。
他见过太多执念成魔之人，但香医不同——他的疯狂里有逻辑，有悲悯，甚至……有牺牲。
就在此时，一道素白衣影穿过长廊，脚步轻缓，却稳如定锚。
苏晏清来了。
肩头的伤未愈，每走一步都牵动经脉，她却未让人搀扶。
手中只托着一只粗瓷碗，碗中清水澄澈，映着牢内昏黄烛光。
守卫欲阻，萧决抬手制止。
她走入牢中，距香医三步而立，目光平静如深潭。
雨水顺着屋檐滴落，在石地上敲出断续的节奏。
她抬起右手，指尖一划，一滴血落入水中，荡开一圈极淡的红晕。
“你可知，”她开口，声音不高，却清晰入耳，“你母亲临终前最后尝到的，是我祖父熬的‘甘露粥’？”
香医猛地睁眼。
那是一双布满血丝的眼，此刻却骤然震颤，像是被什么无形之物狠狠刺中。
“她说，”苏晏清继续道，语气温柔得近乎悲悯，“这世间的苦，不该
