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内侍战战兢兢探头：“陛下……诏书毁了，香也灭了……您……清醒了？”
皇帝瘫坐椅中，冷汗涔涔，眼神涣散又清明，像是刚从一场漫长的噩梦中挣脱。
而此时，地牢深处。
洛明徽盘膝而坐，铁链缠身，面容却无惧色。
忽有狱卒奔来，颤声道：“监正……圣上撕了诏书，砸了香炉，说……说再也不许提安神汤！”
片刻死寂。
随即，一阵狂笑自洛明徽喉间迸发，凄厉如夜枭啼鸣。
“好！好啊！”他仰天大笑，泪水混着血丝滑落，“你们用‘伪味’破‘真命’，可笑！可悲！天命在我，香火为证，你们竟以区区人间气味，妄图撼动百年布局？！”
他猛然撕开衣襟，露出胸前一道陈年烙印——皮肉焦黑，三个字深深嵌入骨中：守秤人。
他蘸着自己的血，在烙印四周画符，口中低诵古咒。
然后，他掏出贴身香囊，一点火星落入其中。
火焰腾起，顺着他的衣袍迅速蔓延。
“我焚身以祭天命！”他嘶吼着，声音穿透牢墙，“谁言我非忠臣？！你们皆被委骗，唯我守真！唯我承道！”
火光映照着他扭曲却庄严的脸，仿佛殉道者赴死。
萧决闻讯赶来，厉声下令：“救火！活捉问罪！”
可火势太烈，香油浸透衣物，转瞬便将人吞没。
最后一刻，洛明徽抬起手掌，用力拍向石壁，留下一片灰烬文字：
味尽，国倾。
火焰熄灭时，只剩焦骨一具，掌心灰字未散。
风雪依旧，宫城沉寂如墓。
苏晏清踏雪而来，披着素色斗篷，脚步无声。
她蹲下身，伸手轻轻拂过那片灰烬，指尖微颤。
她取出舌底蜜珠，任其在口中化开。
剧痛未至，仅余一丝微麻。
她眸光一凝，望着那行焦灰写就的遗言，久久不语。
苏晏清立于地牢深处，火势早已熄灭，余温却仍灼人肌肤。
焦黑的尸骨蜷缩在石壁前，掌心那行“味尽，国倾”如刻入人心的谶语，在风穿石隙的呜咽中低回不散。
她蹲下身，指尖轻拂过灰烬——并非冰冷，而是带着一种奇异的温存，仿佛这火不是毁灭，而是一场虔诚的献祭。
她取出舌底封藏已久的“残甘蜜”珠，轻轻一碾，任其溶于口中。
预期中的剧痛并未袭来，只余一丝微麻，如针尖轻触神经末梢，转瞬即逝。
她瞳孔微缩，心头骤然清明。
洛明徽……至死未用“赤心散”。
那香囊中燃烧的，并非能操控人心的毒香，而是纯粹由记忆炼成的“旧时香”——以童年灶火、祖庙熏香、少年苦读夜灯下的檀息为引，辅以毕生执念凝结而成。
此香不控人，只燃己；不惑君，只殉道。
他不是魔头，是被“天命”二字囚禁一生的守秤人。
苏晏清缓缓闭眼，脑海中浮现祖父曾讲过的古训：“世间有两秤，一称粮米，一称良心。守秤者宁焚身，不偏毫。”原来如此。
洛明徽所守之秤，是自认承接天命的道统之衡。
他信香火通神，信气味载道，哪怕举世皆疑，亦愿以身为薪，点燃最后一缕真意。
可悲？可敬？抑或可惧？
她睁开眼，眸光沉静如深潭。
悲悯无益，清算未止。
她取出一只素陶小罐，将地上灰烬小心收拢，一缕不漏。
又取笔墨，在罐身题下三字：“守秤人之灰”。
字迹端稳，毫无波澜，却似将千钧重担悄然压上肩头。
此案虽破，然根未断。
帝王已染隐疾，百官多有嗅闻旧香者，宫廷饮食之权
