宫膳房，七日内采买‘焦糖蜜’九次，用量逾常制三倍，熬制时辰精准至刻，药渣由贴身内侍专送焚化亭，火势异常浓烈，带苦杏之气。”
她指尖轻抚“五谷阵图”，那是一幅以历代农政数据绘就的隐秘舆图，唯有结合灶灰共感，方能窥见潜藏脉络。
此刻，她取出一撮昨夜从焚灶中筛出的灰，细细洒于图中央。
火光再起。
灰随焰舞，竟在空中勾勒出一条蜿蜒细线——自东宫偏院起，穿地下暗渠，绕禁军巡防死角，最终没入地库深处。
而沿途所经，皆标注着“蜜”“膏”“胶”等字，隐隐构成一幅从未载入典籍的隐秘药道。
“他们还在用‘甜’麻痹人……”苏晏清低声，如语梦中，“可这一次，我已有了‘灰眼’。”
窗外风起，吹得檐铃轻响。
小记碟捧着新一期《膳情录》走来，火漆封匣时，指尖微顿——她在匣面印下一枚暗纹：一只空饺。
无馅，无色，唯余薄皮裹着虚空，如眼，如誓。
苏晏清望着案头密匣，未启封，亦未言。
她只将那撮灶灰收拢，置于青铜香炉之下，仿佛埋下一粒种子。
夜深，炊火阁灯火不熄。
