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“是……焦苦味，夹着龙涎香。”她顿了顿，眉心皱起，“这不是宫中秘令的味道。这香太浊，药气太重……这不是天子之诏。”
她忽然睁大空瞳，仿佛透过黑暗看到了某种不可见之物。
“这是……‘废灶司’的旧符！二十年前，被先帝下令熔毁的‘烹逆司’令牌！他们用毒火炼符，以人骨为引……所以才有这股……腐心的焦味！”
此言一出，四野皆惊。
人群中，一位白发苍苍的老厨猛然抬头，脸色惨白如纸。
正是味归叟。
他踉跄上前一步，指着那黑镬使，浑身颤抖：“那年……那年我叛师逃离，就是因为亲眼看见……他们用‘黑镬’活煮了七名传味使！说他们私传‘清心味’，动摇宫禁！可那七人……不过是在灾年给饥民熬了一锅素粥啊！”
“黑镬令”并非皇权正统，而是当年先帝亲口下令铲除的宫廷邪法残脉！
它是禁忌，是污秽，是早已埋葬于地底的恶魂，如今竟借“暗旨”之名，再度现世！
百姓哗然，怒火升腾。
有人握紧锅柄，有人怒目而视，七十二口小锅在阳光下映出森然反光，宛如盾阵林立。
黑镬使站在原地，四周是沉默的人墙，脚下是仍在缓缓流动的清粥之河。
他的残符已焦黑近半，几乎无法握住。
他喘着粗气，面具下的双眼充血欲裂。
“苏晏清……你懂什么？！”他咬牙切齿，“你以为你在护灶？你在毁制！没有规矩，天下必乱！我要烧的不是你的锅——是你们这群人心里的妄念！”
苏晏清静静看着他，忽然轻叹一声。
“你说得对。”她道，“没有规矩，的确会乱。”
她顿了顿，目光落在那口祖传铁锅上，语气渐沉：
“可若规矩本身，是从灰烬与谎言中长出来的呢？若它存在的目的，从来不是护民，而是绝味、断灶、灭心呢？”
她抬起眼，直视黑镬使：
“那你手里的，就不是令，是枷锁；你执行的，也不是律，是暴政。”
黑衣人僵立原地，手指剧烈颤抖。
他张了张嘴，似要怒吼，可喉咙深处却忽然涌上一股难以言喻的腥甜。
他猛地按住胸口，呼吸一窒。
多年服用“味药”压制“清心味”的躯体，在此刻，第一次感受到了来自真味的冲击。
黑镬使双膝猛然一软，跪倒在青石板上，喉头如被铁索绞紧。
他张口欲言，却只喷出一口浓稠黑血，溅在焦裂的残符之上，发出“嗤嗤”轻响，如同腐水蚀骨。
那血中竟浮着细碎墨粒，似药渣沉淀多年，此刻终于溃散于真味冲击之下。
他颤抖的手仍死死攥着残符，可指缝间灰烬簌簌而落，仿佛握不住一段早已死去的执念。
梁持火从人群后疾步而出，玄甲未卸，目光冷峻如霜。
他一把扣住黑镬使肩胛，反手将其按倒在地，动作干脆利落，不留半分余地。
“你奉的是邪令，行的是逆政。”他低声道，“这七十二村的灶火能聚成龙形，不是因为她会妖法——是因为人心不愿熄。”
其余黑衣人面面相觑，见首领倒地、令符崩毁，再无战意。
有人转身便逃，身影隐入山雾；更多人则丢下手中残片，踉跄退去，如同夜行鬼魅终见天光，唯恐迟一步便魂飞魄散。
陈录光缓步上前，手中炭笔已收，取而代之是一枚铜镊。
他俯身夹起那半块即将化为灰烬的“黑镬令”残片，指尖微颤，却不带一丝犹豫。
他走向苏晏清门前那口斑驳铁锅——此锅历经三代，锅底积满岁月熬煮的焦痕，亦是“心灶”象征之所。
“这一锅，”他低声说，声音不高，却传遍全场，“煮的是旧朝的
