罪。”
说着，他将残符投入锅中。
刹那间，锅内尚存的清粥微微沸腾，乳白米浆裹挟着黑灰翻滚升腾，宛如一场微型风暴。
那焦痕与灰烬交融处，竟泛起淡淡金纹，似有无数冤魂在汤中低语，又似古老誓言重获呼吸。
片刻之后，黑灰尽融，汤色澄澈如初，竟无半分浊气残留。
百姓静默良久，而后自发捧锅叩地三声，声震山谷。
阿承痛立于苏晏清身侧，虽目不能视，却仰面朝着天空，唇角微动：“老师……您听见了吗？心灶没灭。”
暮色渐合，山风转凉。
当夜更深露重之时，一只通体漆黑的信鸽悄然落在清粥小铺檐角，脚爪系着一枚银环密笺。
苏晏清拆信阅毕，眸光微凝。
萧决的字迹依旧冷硬如刀锋：
“安神露药库再失火，守卫皆昏，案上留素心粥一碗，碗底刻‘师尝过了’。”
她指尖顿住。
那是祖父当年独创的暗语，唯有亲传弟子才知其意——“真相已入口，因果不可避。”
原来，那场大火并非意外，而是某种沉寂多年的意志，在以自己的方式回应这场民间觉醒。
她推门而出，立于小铺阶前。
抬眼望去，七十二盏灶灯依次点亮，如星河垂野，映照山川不眠。
每一盏灯后都是一户人家，一口灶台，一颗不肯低头的心。
她轻轻抚过胸口，那里藏着一枚温热的玉符——陈守冢脉搏正缓缓归稳，而“味契”所织成的无形网络，已在百里之内根深蒂固，悄然蔓延。
她望着京城方向，灯火遥遥，宫阙森严。
“老师用火赎罪……”她喃喃，声音轻得几乎被风吹散，“我用饭立道。”
月光洒落，照见她眼中前所未有的决意。
“现在，该我们进宫了。”
而在宫墙最深处，一座废弃多年的地窖之中，一口锈迹斑斑的巨大黑镬静静伫立，无人问津已二十余载。
忽然——
它无火自颤。
锅底尘灰簌簌滑落，露出三个暗红如血的字迹，缓缓浮现：
“还债时”
残符碎尽，余烬未冷。
苏晏清蹲身拾起一片焦边，指尖轻抚纹路，忽觉脉门一震——那七道锁链图腾竟随她呼吸微微搏动。
