他颤抖着举起血灯——那盏燃烧了三十年、象征誓约执守的祭器——猛然掷入海中。
“妹妹……我不守了。”
血灯沉入黑水，火光熄灭的刹那，他掌心裂纹竟开始愈合，新生的皮肤下浮现出淡淡的纹路——那是灶火烙印，是薪柴燃尽后留下的印记。
他不再是誓约的奴仆。
他是灶火的孩子。
苏晏清站在鼎沿，目睹一切，心中清明如镜。
她将萧决背上昏迷的阿听浪、失明却仍紧握舵柄的光引雾，一一推上陈封海那艘残破老船。
木板吱呀作响，仿佛随时会散架，却是此刻唯一能承载希望的舟。
她自己却立于鼎心边缘，高举那片祖传铁锅的残片。
金纹黯淡，却在心火映照下微微发亮，像是沉睡的魂魄即将苏醒。
“今日，我以身为引，召天下之味——”她声音不高，却穿透风暴，“不是为了统一，不是为了控制，更不是为了镇压。”
她目光如炬，望向深渊尽头，望向这片被剥夺了百年的海。
“是为了让每一口饭，都有人记得是谁煮的！为了让每一个饿着肚子回家的人，还能闻到厨房里的香！”
说完，她将金锅残片，毅然投入鼎心火焰之中。
轰——
心火轰然炸开，橙黄火焰冲天而起，与万家升腾的炊烟遥相呼应。
七十二城百姓似有所感，纷纷将珍藏的共灶米投入锅中，无论贫富贵贱，无论南北东西，皆在同一时刻点燃灶火。
炊烟袅袅升空，竟在苍穹之上凝成一道横跨南北的虹桥。
虹桥无光却温润，无音却可感，仿佛整片大地都在呼吸、在低语、在呼唤失落已久的滋味。
而就在味魇哀嚎溃散，化作漫天咸雾之际——
海底深井之中，一口锈迹斑斑的铁锅，正缓缓升起。
味魇在万味冲击下发出最后一声无声的哀嚎，庞大的黑影如沙塔倾塌，寸寸崩解。
那由百年怨念凝结而成的阴寒之躯，终究抵不过人间最朴素的炊烟与饭香。
它化作漫天咸雾，随海风四散，仿佛一场久违的雨，落回深井，渗入地脉，像是大地终于咽下了积压百年的苦涩。
可就在这万籁初宁、虹光未散之际，海底深井之中，那口锈迹斑斑的铁锅缓缓升起。
它不似神器般威严，也不带杀伐之气，却透着一种沉静的古老。
锅身布满裂痕，边缘卷曲，像是经历过无数次烈火锤炼与海水侵蚀。
然而当它破水而出的瞬间，锅底金纹忽然流转起来，一道道细若游丝的光芒沿着裂痕蔓延，竟与苍穹之上那横跨南北的虹桥遥相呼应，如同血脉相连的呼吸。
更令人惊异的是——锅中空无一物。
没有水，没有米，没有火。
可就在这虚空中，传来一声清晰的“咕嘟”。
接着又是一声，再一声。
节奏平稳，温润绵长，宛如熟睡之人胸膛的起伏。
那是苏家祖灶的呼吸，是千年厨脉未曾断绝的心跳。
苏晏清站在残船甲板上，心火仍在经络间奔涌，她不由自主地伸出手，指尖将触未触之际，一股温和却不可抗拒的力量骤然弹开她的手。
她并未退后，只是垂眸看着掌心那一瞬的灼热。
不是疼痛，而是一种拒绝。
或者说……是等待。
玉简残影自她识海深处浮现，早已破碎不堪的文字在意识中重组，凝成最后一句箴言：
“钥已南渡，主更迭。锅不在人手，而在人心。”
风停了，雾渐薄，残船随波轻晃，浮出茫茫雾海。
朝阳自东方破云而出，第一缕金光洒在梁盐引脸上。
他跪坐船头，双手捧起一掬海水
