没舍得放盐，可我还是觉得咸……原来……原来我一直记得！”
他抬起头，满脸涕泪混着饭渣，眼神却亮得惊人：“我不是牲口！我不是只会烧火的奴！我是……我是能尝到味道的人！”
第五瞬，第六瞬。
更多铜环崩裂，更多喉咙发出嘶哑的呜咽。
有人开始尝试说话，哪怕只是单音节的“啊”“哦”，也像是重获灵魂的呐喊。
高台之上，黑袍猎猎。
陈照雪静静伫立，铁令在手，面具遮面，唯有目光死死锁住那道赤足立于焦土的身影。
她看着苏晏清一次次停下心跳，以血为引，以身为桥，将本该属于她的力量，尽数散还人间。
她没有阻拦。
甚至，她的指尖微微发颤。
就在这万籁俱寂、唯余哭声与米香交织的时刻——
第七瞬，心停。
苏晏清的身体晃了一下，唇色尽褪，仿佛生命正随每一次停顿流逝。
但她嘴角仍扬起一丝极淡的笑意。
母灶剧烈震颤，金灶上的黑气猛然收缩，继而轰然炸开！
可那黑烟并未消散，反而在空中扭曲、凝聚，竟化作无数细小的金色光点，如同蝶影翩跹，携着百种滋味，悄然升腾，随风四散。
有的飞向破庙残檐，落在一名瞎眼孩童的唇边；有的掠过荒芜田埂，唤醒老农舌尖久违的稻香；更有一片，轻轻落在陈照雪伸出的手心。
她低头，看着那只曾签下“味归金灶”的手，此刻正托着一只微弱闪烁的金蝶。
风很大。
吹起了她的黑袍，也掀动了面具边缘的一角。
露出半张苍白的脸，和一道贯穿眉骨的旧疤。第七瞬，心停。
苏晏清的身体如断线木偶般向后倾倒，却在触及焦土前被一双铁臂稳稳接住。
萧决的身影不知何时已穿行于烟尘之间，玄色大氅染满灰烬，眸中却燃着唯一不灭的光。
他将她轻轻揽入怀中，触手滚烫又冰凉——她的脉搏微弱得几乎摸不到，呼吸浅得像风掠过枯叶，可唇角那一抹笑意，却真实得刺目。
高台之上，陈照雪立如孤影。
铁令在她掌心颤抖，那曾是权柄的象征，是律法的延伸，是百年来“味归金灶”不可违逆的铁证。
她低头看着那只手——这只签下千道禁令、焚毁万口私灶、锁住万人之舌的手，此刻竟托着一只金色光蝶，轻得仿佛一呼气就会消散。
蝶翼微振，一丝极淡的桂花糖香溢出，钻入鼻尖。
她猛地闭眼。
不是记忆回来了，而是感觉回来了。
她记起幼时母亲熬的甜羹，记起雪夜守灶时偷偷含过的冰糖块，记起第一次尝到自己煮的粥时那种笨拙的欢喜……那些被她亲手斩断的滋味，此刻如细针扎进心口，痛得她双膝一软，跪倒在废灶边缘。
“我错了……”她的声音沙哑得不像人声，像是从地底爬出的亡魂，“你不是火种，你是点火的人。”
风卷起她的黑袍，面具彻底脱落，露出整张布满岁月刻痕的脸。
那道贯穿眉骨的旧疤下，左眼早已失明，右眼却盈着泪。
她将铁令缓缓投入母灶残膛——那曾吞噬无数味道的深渊。
火焰早已熄灭，可当铁令触底的一瞬，竟有幽蓝火星自灰烬中跃起，缠绕其上，无声燃烧，直至化为粉末。
她捧起一抔冷灶土，贴在额前，额头抵地，三叩首。
“我护你，却忘了你本就会烧。”
话音落时，天地俱静。
没有雷鸣，没有异象，只有风拂过残垣断壁的呜咽，和远处囚笼中此起彼伏的抽泣。
味奴们跌跌撞撞走出铁栏，有人跪地舔舐泥土，有人抱着烧变形的锅哭喊名字，更有人颤巍巍拾起一块碎陶片，试图
