朱棡冷笑：“看来有人迫不及待了。”
次日清晨，太原府大小官员接到晋王传令，齐聚银安殿。与往日不同，今日殿外立着两排黑甲魏武卒，森然杀气让所有人胆战心惊。
朱棡坐在王座上，漫不经心地翻看着一份名册。
“李员外。”他突然开口。
站在末位的胖员外吓得一哆嗦，扑通跪倒在地。
“听说你家的祖坟被本王的人毁了？”朱棡语气平和，仿佛在聊家常。
“不敢不敢！是误会......”李员外磕头如捣蒜。
朱棡抬眼看向潘富：“潘布政使，按《大明律》，诬告亲王该当何罪？”
潘富脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。
“看来潘大人忘了。”朱棡合上名册，声音陡然转冷，“那本王提醒你——凌迟。”
殿内顿时一片死寂。
“不过......”朱棡话锋一转，站起身踱步到李员外面前，“本王念在你初犯，给你个将功补过的机会。”
他俯下身，轻轻拍了拍李员外的肩膀：“说说看，是谁让你告状的？”
李员外浑身发抖，眼神不由自主地瞟向站在前排的周斌。
就在这瞬间，一支弩箭破空而来，精准地射穿了李员外的咽喉。
“有刺客！”殿内大乱。
魏武卒瞬间合围，将朱棡护在中间。赤鸢如鬼魅般掠出，片刻后拎着一个黑衣人的尸体回来。
“死士。”她简短的汇报。
朱棡看着周斌煞白的脸，突然笑了：“周知府受惊了。”
周斌强自镇定：“殿下洪福齐天......”
“是啊。”朱棡意味深长地说，“本王运气向来不错。”
他转身走向王座，玄色披风划出凌厉的弧线：“传令，即日起实行宵禁。凡私藏军械者，以谋逆论处。”
目光扫过噤若寒蝉的众官员，最后落在周斌身上：
“周知府，这个命令，就由你去传达吧。”
......
是夜，晋王府后院。
朱棡独自站在亭中，望着天边弦月。白日里的杀伐果决已然褪去，此刻的他眉宇间带着些许疲惫。
“殿下，审出来了。”赤鸢无声无息地出现，“死士是周斌养的门客，军械来自城北刘家的仓库。”
“刘家...”朱棡捻着指尖，“就是那个捐了五万石粮食，想要双倍返还的刘家？”
“是。需要属下......”
朱棡摆手：“先留着，看看还能钓出什么大鱼。”
他接过赤鸢递上的热茶，突然问：“你说，父皇此刻在做什么？”
赤鸢沉默片刻：“陛下应该已经收到殿下的奏报了。”
朱棡轻笑一声。他几乎能想象到朱元璋看到奏报时的表情——欣慰，忌惮，或许还有一丝不易察觉的杀意。
“对了，”他转身看向赤鸢，“让人送些江南的点心去徐府。妙云那丫头，最近信里总抱怨北地的点心太糙。”
提到徐妙云，他冷峻的眉眼柔和了几分。那个从小被他用棒棒糖“骗”到手的小丫头，如今也该长高些了吧。
赤鸢难得露出笑意：“徐小姐前日来信，说在学女红，要给殿下绣个香囊。”
“可别又扎到手。”朱棡摇头失笑，随即正色道，“和珅送来的银两，拨一部分给马皇后那边。就说是儿子的一点孝心。”
“诺。”
夜风渐起，带着塞外黄沙的气息。朱棡负手而立，望着王府外连绵的灯火。
这盘棋才刚刚开始，而他，有的是耐心。
时值月末，太原城的夜色格外深沉。晋王府书房内，朱棡正批阅着连日积压的公文。
烛火摇曳，在他年轻却已显刚毅的脸上投下明明灭灭的影子。
“殿下，已是子时三刻了。”赤鸢轻声提醒，为他换上一盏新茶。
