刚走到徐妙云院子门口，就听见里面传来她带着睡意的、软糯的抱怨声：“姐姐，朱棡哥哥怎么又有事呀……他都答应今晚陪我的……”
常清韵温柔的安抚声随之响起：“王爷处理的是正事，关乎朝廷大局。妹妹乖，先睡吧，王爷忙完了自然会来的。”
朱棡心中一软，推门进去，笑道：“谁说我忙完了？答应我们小妙云的事，岂能食言？”
只见徐妙云正窝在常清韵怀里，揉着眼睛，见到他进来，立刻露出惊喜的笑容。常清韵也抬头看他，眼中带着询问。
朱棡走到床边坐下，摸了摸徐妙云的头发：“事情处理完了，过来看看你睡了没有。看来某个小懒猪是等得睡着了？”
“才没有呢！”徐妙云立刻精神了，往里面挪了挪，拍了拍空出来的位置，“朱棡哥哥你快上来，给我们讲故事！就讲你昨晚没讲完的！”
常清韵见状，无奈地笑了笑，起身道：
“那妾身先去歇息了，王爷也早些休息，莫要太纵着妹妹胡闹。”她深知朱棡对徐妙云的宠爱，也乐得见他们感情深厚。
常清韵离开后，朱棡脱了外袍，依言在徐妙云身边躺下。
徐妙云立刻像只八爪鱼一样黏了过来，将头靠在他肩上，满足地叹了口气：“这样真好。”
朱棡揽着她，闻着她发间淡淡的馨香，开始继续昨晚那个经过“艺术加工”的夜袭故事。
他的声音低沉而温和，在寂静的夜里缓缓流淌。
徐妙云听着听着，眼皮渐渐沉重，呼吸变得均匀绵长，终是抵不过孕期嗜睡，握着他的衣角，沉沉睡去了。
看着她恬静的睡颜，朱棡轻轻为她掖好被角，吹熄了床头的灯烛。
黑暗中，他并未立刻入睡，而是睁着眼睛，望着帐顶模糊的轮廓。
今日发生的种种，如同画卷般在他脑海中一一闪过。
朝会上的惊心动魄，回府后的温馨宁静，谭纶的深夜来访……这一切都提醒着他，他脚下的路，既通往权力的巅峰，也布满了荆棘与陷阱。
“北伐……系统……”他心中默默盘算着。必须尽快找个合适的时机和理由，将那八百魏武卒“合理”地投入战场。
或许，可以借着筹备北伐、需要补充精锐的名义？或者，在关键时刻，以“奇兵”的方式出现？
还有朝中的人心向背……像谭纶这样的官员，虽然不能轻易接纳，但其背后代表的是一股不可忽视的清流力量。
或许，可以通过一些不涉及结党、却又能在关键时刻发声的方式，与他们保持一种默契？
想着想着，倦意终于袭来。朱棡闭上眼，将纷乱的思绪压下。
无论如何，今日总算是有惊无险地度过，并且赢得了宝贵的喘息和发展之机。
未来的路纵然艰险，但他手中握有的牌，已然越来越多。
夜色深沉，晋王府彻底安静下来。
然而，所有人都知道，这平静，只是下一次风暴来临前的短暂间歇。
应天府的另一端，东宫那紧闭的大门之后，以及锦衣卫那阴森的诏狱之中，潜流依旧在黑暗中汹涌奔腾。
夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开。晋王府寝殿内，朱棡在徐妙云均匀绵长的呼吸声中，意识渐渐模糊，沉入梦乡。然而，在应天府另外两处地方，却有人注定无眠。
东宫，这座往日里象征着储君威严、即便深夜也常有属官往来、灯火不息的殿宇，此刻却像是被一只无形的大手扼住了咽喉，陷入了一种死寂般的沉默。
宫门紧闭，侍卫林立，气氛凝重得让人喘不过气。
寝殿内，只点了一盏孤灯。
太子朱标并未安寝，他甚至未曾更衣，依旧穿着白日那身杏黄色的龙纹常服，独自坐在窗前的圈椅里。
窗扉紧闭，隔绝了外界，也仿佛将他与往日的权势和风光彻底隔绝。
他脸色灰败，眼窝深陷，往日里那双总是带着温和笑意的眸子，
