铅灰色的云层沉甸甸地压在城市上空，空气黏稠得吸不进肺里。苏晚月站在晚报社印刷车间外那条狭长、油腻的过道上，刺鼻的油墨味混杂着劣质烟草的气息，熏得她太阳穴突突直跳。脚下是散落着纸屑和烟蒂的水泥地，冰冷湿滑。她手里攥着那份刚刚出炉、还带着滚烫机器余温的报纸，指尖下的新闻纸粗糙得如同砂纸，摩擦着她紧绷的神经。
头版头条。巨大的黑体字像淬了毒的匕首，狠狠扎进视线——
《晚风童装深陷“毒染料”风波，负责人苏晚月公开致歉！》
下面配着一张精心挑选、角度刁钻的照片：几天前，在厂门口被愤怒家长围堵推搡时，她鬓发散乱、脸色苍白，被挤得踉跄后退的狼狈瞬间。旁边是她亲笔签名、报社“润色”过的道歉声明全文，字里行间充满了“深刻反省”、“管理失职”、“对消费者造成伤害深表歉意”等屈辱的字眼。
“苏厂长，辛苦您跑一趟了。” 负责对接的报社编辑，一个戴着厚眼镜、头发油腻的中年男人，叼着烟卷，语气里带着一丝不易察觉的轻慢和完成任务后的轻松，“印出来了，效果很好，明天全市都能看到您的诚意了。” 他吐出一个烟圈，目光扫过苏晚月毫无血色的脸，像是在欣赏一件刚刚完成的“杰作”。
苏晚月的指甲深深掐进掌心，用尽全身力气才克制住将这份报纸撕成碎片、砸到对方脸上的冲动。诚意？这分明是周文斌蘸着她的血写成的胜利宣言！是插在她和“晚风”心口上、昭告天下的耻辱柱！
几天前，当那张被篡改、加盖了伪造红章的所谓“权威质检报告”像瘟疫一样在街头巷尾流传时，当愤怒的家长围堵工厂、砸碎玻璃、哭喊着“黑心商人”时，当工商部门迫于舆论压力勒令部分产品下架、接受调查时，她就知道，周文斌的毒计绝不止于此。他要把她钉死在耻辱架上，让“晚风”这个名字在消费者心中彻底烂掉！
陆行野动用了所有能用的关系，甚至惊动了他在部队的老首长，但那份伪造的“证据链”在周文斌精心编织的舆论漩涡面前，一时竟难以彻底翻转。对手掐准了时间点，利用了信息差，更利用了老百姓对儿童用品安全最朴素的恐慌和愤怒。当周文斌通过中间人递来“和解”条件——要求她在晚报头版公开登报道歉，否则将曝光更多“证据”，并煽动更大规模的抵制——陆行野沉默了。
苏晚月永远记得那个夜晚。陆行野坐在书房昏黄的台灯下，身影笼罩在浓重的阴影里，指尖的烟燃到了尽头，烫到了手指才猛地惊醒。他眼底是深不见底的疲惫和压抑到极致的暴怒，像一座濒临爆发的火山，却被无形的枷锁死死禁锢。那枷锁叫大局，叫证据不足，叫不能打草惊蛇，叫……他肩上的责任和纪律。
“登报……” 苏晚月听到自己的声音干涩得如同砂纸摩擦，“是唯一的办法？暂时的？”
陆行野猛地抬起头，眼中血丝密布，下颌线绷得死紧。他喉咙滚动了几下，最终只艰难地吐出一个字：“……是。” 那声音沙哑得像是从砂砾中挤出来，充满了无力感。“需要时间…翻盘。现在硬顶，工厂会先垮掉，工人会失业…正中他下怀。” 他猛地一拳砸在厚重的实木书桌上，发出沉闷的巨响，桌上的茶杯都跳了起来。“是我没护住！”
那一刻，苏晚月看着他因愤怒和自责而微微颤抖的肩膀，看着他眼底深处那抹几近碎裂的痛楚，心头的屈辱和愤怒奇异地被另一种更尖锐的痛楚压了下去。她明白，这道选择题，无论怎么选，都是剜心剔肺。他不让她独自承担，但这道屈辱的伤，终究要她亲自去舔舐。
“我签。” 她听到自己异常平静的声音，平静得连自己都感到陌生。
回忆的刺痛让苏晚月在印刷车间外打了个寒颤。她深吸一口气，那混浊的空气呛得她咳嗽起来，却奇异地压下了翻涌的恶心感。她抬起头，目光越过油腻的窗户，看向马路对面那栋鹤立鸡群、贴着蓝色玻璃幕墙的崭新大楼——周氏贸易公司的总部。
顶层那间视野最好的办公室里，巨大的落地窗前，
