毁林开荒带来的严重后果，引起各级党委和政府的高度重视，大抓植树造林工作。永宁公社党委提出了“山戴帽，路镶边，沟展沿”的口号，掀起轰轰烈烈的群众性植树造林活动。在永宁联合厂当主任的张金祥，为了改变家乡贫穷落后面貌，毅然辞去公职端起泥饭碗挣公分，回到老家盐场大队担任大队书记。
十几年后有一首着名歌曲，叫《毛主席走遍祖国大地》。
人们传说，某天太阳早出来半个钟头，毛主席在天亮前来到西山砬子视察，然后悄无声息地离开了。好信的人，还去西山砬子码过脚印。
祖国地大物博，日理万机的毛主席不可能处处走遍。歌中所表达的，是人民对伟大领袖的无限热爱之情。张书记上任后，走遍了盐场的每一寸土地，重新规划盐场的山山水水。不管春夏秋冬白天晚上，人们经常在海边山坡、高岗洼地、田间地头、大街胡同里看见他的身影。他拿一把大板锨，走到哪个小队，就在哪个小队干活。他始终保持艰苦奋斗的本色，贴近群众。为了涉水过河、下地干活方便，除了冬天他都赤着双脚，到公社、县里开会也赤着双脚。他被评为省劳动模范，赤脚上台讲用，被誉为“赤脚书记”。他的书包里装着一本《毛主席语录》，再是一个苞米饼子。上级要将他重新转为国家干部，他一再谢绝。
冬天不“猫冬”，社员都到盐碱滩刮碱土垫猪圈，美其名曰“刮土粪”。一个冬天过去，一堆堆“土粪”，被大风刮成一个个拳头大的碱疙瘩，歪打正着产生了除碱作用。大北风刮起漫天风沙，农田倒被大风刮走一层熟土。
焦裕禄同志在河南兰考县栽种泡桐树，大队书记张金祥在盐场栽杨树。他带领男女老少植树造林，从盐场东北边子一直到西山砬子下，修建了十几条防护林带，在农田中间修了九道防护林带，风沙漫天的时代一去不返了。随着树木的年轮一年年增加，由漫天黄沙变成了浓荫遮天蔽日，从根本上锁住了风沙。
立夏立不住，刮到麦子熟。那一年初夏，刮了一场空前绝后的大北风。从千里之外的柳条边，隔空飘来一团团柳树绒子，在西沙岗子覆盖一层。适逢一场及时雨，柳树绒子一夜之间萌发。岌岌可危的西沙岗子，又长出茂密的柳树，死死锁住片帮的沙塄子。柳树条子就像密密匝匝的芦苇丛，人钻进去倒下去，颤颤悠悠地被托住，坐着是椅子躺着是床。钻到深处更没影了，好半天出不来。
连海边山坡上的刺奶果野蔷薇，也来沙岗前安家落户。春天一到，西沙岗子像无声发海，被汹涌的绿色染透覆盖。一丛丛艳丽野蔷薇尽情开放，弥漫浓郁的芬芳。一个大字不识、说话满嘴驴粪味儿的董万金，也诗兴大发口占一首：
刺奶果开花真好看来真好看，
啊，就像扯几把蛋来扯几把蛋！
老牛肝蘑菇随便拣来随便拣，
啊，沙鳖坐窝像腚眼来像腚眼！
芝麻开花节节高来节节高，
啊，老母猪跳圈要卖骚来要卖骚……
就像人积德，雨水在沙岗后积了座更宽阔的大水湾子，不深不浅正合适。水中生长一簇簇水红色的水公子、一丛丛翠绿的芦苇、蒲棒等水草。水里面有鲤鱼、草鱼、白鲢鱼，仿佛沙弯底大湾挪过来。孩子们在水里尽兴玩耍，顺便抓鱼，大人不用担心被淹死。孩子们在沙岗子上骑马打仗，踩出一敦敦鸡腿蘑菇。采够了蘑菇玩累了，大家在柳树趟子里玩“中国美国打仗”，顺便划拉树叶子。
孩子们爬到大树上晃老牛，用树棍穿在胸鳍上“推磨”。只要有了树木，小
西山就是人间乐园，西沙岗子堪称人间天堂。一群群野鸡，夜里栖息在我家房西头柳树上。一只只野兔，趁月亮地到我家西墙外葱地里抠葱。
任何人习以为常，老叔绝不会无动于衷。夜里，他提着老洋炮蹑手蹑脚，照柳树上面“轰隆”一枪，野鸡“霹雳扑喽”往下掉。他想换口味，不用下炕，围着被子守株待兔，从小气窗里伸出老洋炮。野兔从沙岗子上跳哒下来，到园子里抠葱。“轰隆”一声，老
