收点粮食，吃饱穿暖才是根本，只有粮食够了，日子才能好起来。这事光靠我一个人不行，得林叔你帮着参谋，你是村里的明白人，见多识广，经验丰富，大伙儿都信服你，有你出面，这事肯定能成。”
他说着侧身让开位置，示意老周补充。老周放下帆布包，从里面掏出个磨了角的小本子和一支钢笔，笔尖还沾着点墨水，显然是刚用过不久，上面的字迹密密麻麻，都是关于农作物种植的记录。他对着林鹤轩笑了笑，笑容诚恳而温和：“林先生，久仰大名。早就听说你懂古籍、识草药，是村里的文化人，也是个热心肠，不少村民得了小病小痛，都是你免费给看的，还自己上山采药给大伙儿治病，分文不取，不少人都受过你的恩惠，大伙儿提起你，都竖大拇指。”
老周端起茶碗喝了一口，润了润有些干涩的喉咙，眼神忽然变得郑重起来，声音也压低了几分，像是怕被外人听见：“我这次来，一是受公社指派，帮着指导玉米种植，解决村里粮食不够吃的难题；二也是受李书记托付，给你带个准信 —— 李书记说，你二儿子殿臣同志，确实还活着！”
“你说什么？” 王桂英猛地站起身，手里的茶碗差点没端稳，滚烫的茶水溅出来，烫得她手指一缩，茶碗 “当啷” 一声磕在八仙桌上，幸好没摔碎。她的眼睛瞬间睁大了，里面满是不敢置信，瞳孔都微微收缩，声音因为激动而颤抖，带着几分哽咽：“你…… 你再说一遍？殿臣他…… 他真的还活着？不是骗人的？”
林鹤轩也屏住了呼吸，身体微微前倾，目光紧紧盯着老周，眼角的皱纹因为紧绷而显得愈发深刻，像是刻在脸上的沟壑。这些年，他从未放弃过寻找二儿子的消息，托人四处打听，甚至不惜步行几十里路去县城的民政局、武装部询问，得到的却总是 “没有消息” 的答复，每次都是满怀希望而去，满心失望而归。他无数次在夜里梦见殿臣，梦见他小时候围着自己转，奶声奶气地喊 “爹”，梦见他长大些后，跟着自己下地干活，汗流浃背却笑得灿烂，梦见他穿着军装英姿飒爽的模样，可每次醒来，都只剩下满眶的泪水和无尽的思念，枕头湿了一大片。
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老周重重地点了点头，语气无比肯定，没有丝毫含糊：“千真万确！李书记特意让我跟你说清楚，殿臣同志当年出走不是失踪，是为了投身地下革命工作，为了保护组织和同志，才不得不隐姓埋名，断绝了和家里的联系。后来他加入了部队，南征北战，立下了不少战功，现在已是高级将领，肩上扛着大星，不日就会回来探亲！”
说到这儿，老周顿了顿，目光警惕地扫过门窗，确认门窗都关严实了，没有外人偷听，才继续压低声音说道：“李书记还特意叮嘱，你身上有件‘要紧东西’—— 就是你藏着的那片青铜物件。他说，当年和郑老鬼勾结的那些人，也就是之前迫害殿臣同志的反动余孽，现在还没彻底收敛，可能还在村里盯着，四处打探消息，就是为了找这件东西，你千万藏好，别露了破绽，也别跟任何人提起，免得招来不必要的麻烦，甚至会有生命危险。”
“殿臣…… 真的还活着？还成了高级将领？” 王桂英的眼泪瞬间涌了上来，顺着眼角的皱纹往下淌，滴在衣襟上，晕开一小片湿痕。她抬手抹了一把，却越抹越多，泪水像断了线的珠子，止都止不住，模糊了她的视线。这些年，她日日盼着二儿子能平安归来，夜里常对着殿臣留下的那双旧布鞋流泪，那是殿臣小时候穿的，鞋头都被她磨得发亮，磨出了包浆。她总怕他出了意外，或是早已不在人世。
林鹤轩也红了眼眶，眼角的皱纹里都浸着湿意，浑浊的眼眸里闪烁着泪光。他下意识地摸了摸藏在袖口内侧的 “2 号碎片”，冰凉的青铜触感隔着粗布传来，带着几分硌手的纹路，那是岁月和历史留下的痕迹。这碎片是殿臣临走前亲手交给他的，只说 “妥善保管，切勿遗失，关乎重大”，却没说这是什么东西，有什么用，也没说什么时候能再见面。这么多年，林鹤轩一直把它藏
