老周的声音沉稳有力，像一块投入静水的石头，瞬间驱散了林鹤轩夫妇心中的顾虑。他将帆布包往桌角挪了挪，身体微微前倾，继续说道：“我来之前已经跟乡里打过申请，李书记也专门给县里打了电话。主要是为了改善村民生计、推广高产作物，县里会全力支持，农具、水泥这些物资，明天一早我就去滦平西街的供销社调拨，保证不耽误工期。”
黄云峰跟着点头，脸上满是振奋：“林叔你就放心吧，老周同志是公社派来的技术员，办事牢靠得很。物资一到，咱们就组织村民动工，我已经盘算好了，村里的壮劳力负责挖沟、垒坝，妇女们可以帮忙运送工具、烧开水，老人孩子也能搭把手拾掇碎石，大伙儿齐心协力，肯定能尽快把水渠修起来。”
林鹤轩看着两人笃定的神情，心里的石头渐渐落了地。他知道黄云峰做事向来踏实，老周又是带着公社的使命而来，有他们牵头，修水渠、种高产玉米的事，多半能成。他端起桌上的粗茶喝了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，暖意蔓延全身，连日来的焦虑与担忧，仿佛都被这杯热茶冲淡了不少。
正说着，窗外的雨突然大了起来。豆大的雨点砸在屋顶的茅草上，噼里啪啦响个不停，像是有人在急促地敲着鼓点；又像是无数根银针，密密麻麻地扎向地面，溅起一片迷蒙的水雾。雷声也跟着震耳欲聋，仿佛就在头顶炸开，震得窗棂都嗡嗡作响，油灯的火苗被震得剧烈摇晃，屋里的光影忽明忽暗，平添了几分肃穆与神秘。
老周忽然起身，走到窗边，伸手撩开窗帘的一角，借着闪电的余光看了看外面漆黑的夜色。远处的山峦隐没在浓墨般的雨雾中，连轮廓都看不清，只有偶尔划破夜空的闪电，能短暂照亮湿漉漉的村道和路边的树木，留下一片惨白的光影后，又迅速坠入无边的黑暗。
他放下窗帘，转身走回桌旁，神色比刚才更加凝重，声音压得更低了，几乎只有三人能听见：“林先生、云峰，我还有件事要跟你们说，这事只能咱们三个人知道，绝不能外传，关乎重大。”
林鹤轩和黄云峰对视一眼，都从对方眼里看到了郑重。他们知道，老周接下来要说的，肯定不是关于种玉米、修水渠的事，而是和那青铜碎片、和林殿臣的归来有关。王桂英也识趣地停下了手里的针线，屏住呼吸，目光落在三人身上，心里既紧张又好奇。
老周伸手摸向贴身的口袋，小心翼翼地掏出一个用红布层层包裹的东西，那布包不大，只有巴掌大小，边角已经有些磨损，显然是被主人珍藏了许久。他双手捧着布包，放在八仙桌上，缓缓展开红布 —— 一层、两层、三层，直到第四层红布被掀开，一块青铜碎片赫然出现在众人眼前。
那碎片约莫巴掌大小，边缘有些磨损，颜色是深褐色的，带着岁月沉淀后的古朴质感。借着油灯的光，能清晰地看到碎片正面刻着一个模糊的 “7” 字，字体古朴深邃，像是某种上古的铭文，碎片的边缘还刻着细密的纹路，曲曲折折，不知代表着什么。
林鹤轩和黄云峰的瞳孔同时一缩，两人都下意识地摸向自己藏碎片的地方 —— 林鹤轩的 “2 号碎片” 藏在袖口夹层，黄云峰的 “3 号碎片” 则缝在贴身的衣袋里，这两块碎片，和老周手里的 “7 号碎片”，竟是一模一样的材质、一模一样的刻痕风格，显然是出自同一套物件。
“你们也有类似的东西吧？” 老周的目光在两人脸上扫过，眼神锐利如鹰，带着几分探寻与确认。他当年受老战士托付时，对方就曾说过，碎片共有九枚，持有者遍布各地，彼此之间可能互不相识，但身上都带着相似的沉稳气质，遇到同类物件时，自然能生出莫名的感应。
林鹤轩和黄云峰没有否认，只是凝重地点了点头。事到如今，再隐瞒也没有意义，老周既是李书记派来的人，又持有一枚碎片，显然是自己人。
老周见他们承认，脸上露出一丝了然的笑意，继续说道：“我这枚‘7 号碎片’，是十多年前我跟着部队搞土改时，一位老战士临终前托付给我的。那位老战士在战斗
