阴面坡的暮色裹着松涛漫下来，金红霞光顺着山脊淌进密林，将练功场的青石桩染得暖亮。鹞子和清禾并肩走在回村的小路上，裤腿沾着带露的草叶，额角汗珠砸在石子路上，晕开转瞬即逝的湿痕——这片藏在密林深处的练功场，是师傅林鹤轩亲手开辟的，四周被浓密的灌木丛围得严严实实，只有一条仅容两人并行的小路通往外界，除了师傅、姑姑（清禾娘），就连父亲黄云峰也只隐约察觉有这么个地方，俩人从不敢在外人面前露半分练功的痕迹。方才收式时，鹞子特意把拳头砸在青石桩的力道收了三成，只留沉闷的钝响，清禾收飞针时更是轻手轻脚，连草叶都没惊动，生怕远处有人听见动静。
“子鹞哥，师傅说你‘弓步冲拳’的力道又沉了些，就是收势时气息还能再稳点，吐纳得顺着丹田走，别慌着换气。”清禾小跑两步跟上，羊角辫在肩头甩动，声音脆生生的，却刻意压得很低。她袖筒里藏着六枚细如牛毛的飞针，是用父亲留下的铁屑打磨的，指尖还残留着练针时的酸胀感。方才趁鹞子擦汗的间隙，她悄悄扬手，三枚飞针接连钉进路边酸枣树干的裂缝里，针尾与树皮齐平，不凑近细看根本发现不了。前几日师傅特意叮嘱，飞针技法是保命的本事，更是师父的心血，不到万不得已绝不能外露，如今村里人心杂，修渠工地又来了不少外乡人，多一事不如少一事。
鹞子挺了挺腰，故意板着脸却藏不住笑意：“那是自然，师傅说过，练拳就得下苦功，不仅要招式稳，还得藏得住锋芒，才能护好你这个小师妹兼小表妹。”他攥了攥拳头，指节压得轻轻作响，前几天在修渠工地，二赖子见他扛着半人高的土筐还走得稳稳当当，甚至能顺手扶一把差点摔倒的工友，就酸溜溜地追问是不是练过把式，被他用“天天干农活，肩膀和腰杆练硬了”打岔糊弄了过去。他记得师傅反复强调的“匹夫无罪怀璧其罪”，这功夫要是露了馅，不仅会引来旁人的觊觎，说不定还会牵扯出师傅和父亲当年的旧事，那可就麻烦了。
清禾从口袋里掏出一方洗得发白的粗布帕子，里面裹着七八颗晒得干瘪的山楂干，她拣了两颗最大的塞进鹞子嘴里：“娘晒的，酸甜解乏，还能润嗓子。昨天我特意挑的，没晒太干，留着点水分，吃着不硌牙。”山楂的果酸瞬间驱散了练功后的燥热，鹞子嚼着果肉，听见远处修渠工地传来此起彼伏的号子声——全县都在学河南林县红旗渠，从窟窿山水库往张百湾修渠的工程闹得热火朝天，施工队已经在村外扎营半个多月了。大哥黄子强刚满十五岁，本该在村里小学读书，却硬是缠着父亲要去挣工分，说“家里兄弟多，我能帮着分担”，如今在队里帮忙递工具、拾掇物料，每天回来都累得倒头就睡，却总在吃饭时眉飞色舞地讲工地的趣事。
俩人刚到村口柴场，就看见黄云峰坐在柴堆旁抽烟，烟锅在夜色里明灭不定。自从林鹤轩的二儿子林殿臣将军探亲归队后，被冤枉的冤案得以平反，他平反复职当回了村长，眉宇间的凝重淡了许多，脸上的笑容也多了起来。看见俩孩子，他立刻起身从旁边的水桶里舀了两瓢凉水，分别递到俩人面前：“慢点喝，别呛着，跑了一路肯定渴坏了。”这话既疼儿子，也疼外甥女，却绝口不提练功的细节，只是眼神扫过俩人汗湿的后背时，藏着几分难以察觉的赞许。
正说着，施工队收工的脚步声和谈笑声传来，一群穿蓝工装的汉子扛着工具往村里走，黄子强混在人群里，比旁人矮半个头，宽大的工装套在身上显得有些晃荡，脸上沾着几道泥印，眼里却亮堂堂的，一路小跑过来：“爹，子鹞，清禾妹妹，你们都在这儿呢！赵连长今天夸我干活不含糊，还教我看简单的测量标尺，说我脑子灵光，要是好好学，将来能当技术员呢！”话音刚落，施工队的赵建民连长就跟着走来，他肩宽背厚，皮肤黝黑，脸上带着憨厚的笑容，眼神却透着军人特有的沉稳，走到近前笑着和黄云峰握手打招呼：“黄村长，辛苦你天天照看工地的后勤，兄弟们都念叨你的好呢。”
这时，鹞子娘挎着个竹篮，和隔壁东沟村的王婶、大姐黄子柔一起从村里走来。王婶手里也
