楼下的黑暗里，小黑的耳朵忽然动了动 —— 院外零星的鞭炮声透过门缝飘进来，惊得它猛地抬起头，烦躁地在狗窝里用爪子刨了刨垫着的旧棉絮，又无奈地耷拉下耳朵，重新卧倒。昨晚被动听了半宿 “动静”，它才刚睡了两个小时，此刻困得眼皮都在打架，连叫的力气都没有了。
楼上卧室里，陈墨也被这阵鞭炮声吵醒。他睁开眼，窗外天刚蒙蒙亮，橘红色的朝霞透过窗帘缝隙，在床单上投下细碎的光斑。怀里的丁秋楠还在熟睡，眉头微微蹙着，大概是梦里也被鞭炮声惊扰。陈墨轻轻伸出手，指尖拂过她额前的碎发，又在她后背轻轻拍了拍，像哄小孩似的。丁秋楠在他的抚慰下，眉头渐渐舒展开，嘴角还无意识地弯了弯，往他怀里又拱了拱。
等了约莫十分钟，确认丁秋楠睡熟了，陈墨才小心翼翼地将她的头放到枕头上，动作轻得像怕碰碎琉璃。他慢慢掀开被子下床，回身给她掖好被角，连露在外面的脚踝都仔细盖严 —— 丁秋楠体寒，冬天总容易冻脚。做完这一切，他才轻手轻脚地穿上棉袄，蹑手蹑脚地走出卧室。
来到客厅，小黑在窝里只是懒洋洋地抬了下眼，看了他一眼，又慢悠悠地转了个圈，把毛茸茸的屁股对着他，重新趴好。那副 “生人勿近” 的模样，让陈墨忍不住笑了 —— 这傻狗昨晚怕是被折腾得不轻，现在还在闹脾气。他走过去，伸手想摸它的头，小黑却猛地往窝里缩了缩，喉咙里发出 “呜呜” 的低吼，像是在控诉他昨晚的 “罪行”。
“还跟我置气呢？” 陈墨无奈地摇了摇头，也不逗它了，转身推开屋门。一股带着火药味的冷空气扑面而来，他深吸了一口，鼻腔里满是过年的味道 —— 远处的鞭炮声还在断断续续地响，邻居家的烟囱里冒出袅袅炊烟，偶尔传来几声大人喊孩子回家吃饭的吆喝，整个四合院都浸在清晨的热闹里。
他刚在门口站定，就看见一群半大孩子从院外跑进来，穿着五颜六色的棉袄，冻得通红的小脸上满是兴奋。走近了才看清，足足有七八个人，都是院里的孩子，有阎埠贵家的解放和解娣，有许大茂家的儿子，还有棒梗 —— 几个孩子跑得气喘吁吁，却没停下脚步，径直冲到陈墨跟前。
“陈叔叔，新年好！我们给您拜年啦！” 孩子们异口同声地喊着，声音清脆响亮，说完还齐刷刷地鞠了个躬，小腰弯得笔直。
“哎，新年好！快起来，别冻着了。” 陈墨赶紧伸手扶他们，看着孩子们冻得发红的耳朵，心里满是暖意。他忽然想起昨天特意换好的零钱，赶紧从棉袄口袋里掏出 —— 都是一毛一张的纸币，用橡皮筋整整齐齐捆着。他给每个孩子发了一张，笑着说：“拿着，压岁钱，买点糖吃，别乱跑，注意安全。”
“谢谢陈叔叔！” 孩子们接过钱，眼睛瞬间亮了。阎解放攥着钱，蹦蹦跳跳地说：“我要去买大白兔奶糖！” 阎解娣则小心地把钱塞进棉袄内兜，紧紧按着，生怕丢了。只有棒梗站在最后，接过钱后只是小声说了句 “谢谢陈叔叔”，就把钱叠好放进裤兜，不像其他孩子那样兴奋，反而有点腼腆地往后退了退 —— 陈墨看在眼里，心里暗暗琢磨：这孩子现在还挺懂规矩，不知道以后怎么就变了性子。
看着孩子们跑远的背影，陈墨忽然觉得，有个孩子在身边也挺好 —— 过年的时候能围着自己拜年，平时能陪丁秋楠解闷，等新院子修好了，还能在院子里跑着玩，想想都觉得热闹。
他正愣神，忽然听见身后有人咳嗽 —— 回头一看，是三大爷阎埠贵，穿着一件洗得发白的蓝色中山装，手里夹着烟，站在自家门口。陈墨赶紧走过去，抱拳拱手：“三大爷，新年好！祝您新的一年里身体健康，万事如意！”
“哎，新年好，小墨！” 阎埠贵也乐呵呵地拱手回礼，从口袋里掏出一盒烟，抽出一根递过来，“来，抽一根，新年的烟，图个吉利。”
陈墨赶紧摆手，笑着说：“三大爷，您自己抽，我戒了，以后不抽了。”
阎埠贵的手顿在半空，愕然地看着他：“昨天
