片刻之后，每个人的脸色都变得铁青。
“果然是陈茶！还有碎末！”
“这叶子根本捏不烂，是去年的秋茶梗子！”
“那个天杀的程鹤年！他这是要把咱们的根都刨了啊！”
老汪将手中的茶碗重重顿在地上，发出“砰”的一声闷响。
他看着谢云亭，眼中满是震惊与敬佩。
谢家少爷过去虽也懂茶，却从未有过这般洞若观火的眼力。
这三年，他到底经历了什么？
“少爷！”老汪猛地一拍大腿，声音铿锵，“我们信你！程鹤年那狗贼颠倒黑白，我们这些给谢家供了一辈子茶的庄户，愿意为你作证！”
“对！我们作证！”十几个汉子齐声怒吼，在这破败的茶仓中，汇成一股撼人心魄的力量。
谢云停看着他们，眼眶微微发红，深深一揖：“多谢各位叔伯。但程鹤年如今有权有势，又有军阀撑腰，人证怕是难以撼动他。此事，需从长计议。”
复仇的火焰在他心中燃烧，却被理智死死压制。
他知道，仅凭一腔血勇，无异于以卵击石。
他需要的，是能将程鹤年一击致命的铁证。
三天后，黟县县城，青弋江码头。
江风裹挟着鱼腥、潮气和煤烟味扑面而来。
谢云亭穿着一身浆洗得发白的粗布短打，头戴一顶破旧的草帽，帽檐压得极低，混在扛包的苦力中，毫不起眼。
他已经不再是谢家少爷，而是“云三”，一个从乡下来城里讨生活的学徒。
他的目标，正是码头边上那座气派非凡的三层青砖楼——新茗记。
凭借着过去在茶馆当学徒时练就的一手泡茶、辨茶的真本事，加上刻意表现出的憨厚木讷，他竟真的通过了新茗记的杂役招工，被分派到了后院库房。
库房里，一个干瘦的中年男人正佝偻着腰扫地，见到管事领着新人进来，浑身一颤，头埋得更低了。
“赵阿炳，这是新来的云三，你带带他。”管事颐指气使地吩咐完，便扭头走了。
听到“赵阿炳”三个字，谢云亭的心猛地一沉。
这人正是当年谢家的库管，在程鹤年发难时第一个反水，指认谢崇山私藏烟土。
赵阿炳缓缓抬起头，当他的目光触及谢云亭那双隐藏在帽檐阴影下的眼睛时，整个人如遭雷击，手里的扫帚“哐当”一声掉在地上，脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
谢云亭眼神一凛，快步上前，一把扶住他，同时用只有两人能听见的声音，冰冷地说道：“想活命，就当不认识我。”
赵阿炳吓得魂飞魄散，连连点头，像小鸡啄米。
正在这时，一个约莫十三四岁、瘦得像根竹竿的少年从一堆麻袋后探出头来，好奇地打量着他们。
他眼珠子滴溜溜地转，透着一股机灵劲儿。
“炳叔，你又犯什么病了？这位是新来的？”少年咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“他叫阿篾，也是这里的杂役。”赵阿炳定了定神，声音发颤地介绍。
阿篾上下打量着谢云亭，笑道：“新来的，我叫阿篾。在这儿干活，手脚麻利点，少说话多做事，最要紧的是，别惹程大掌柜不高兴，不然就得去江里喂鱼。”
这番话半是提醒，半是炫耀自己的老资格。
谢云亭只是憨厚地点点头，不发一言。
他知道，从这一刻起，他的潜伏开始了。
入夜，万籁俱寂。
正当谢云亭准备在柴房的草堆上合眼时，后院的门被悄悄推开。
一名管事打着灯笼，压低声音喝道：“云三，赵阿炳，还有阿篾，都起来，有活儿干！”
三人被叫到后院码头，那里，一艘乌篷船正静静地泊在水面上，像一只融入夜色的水鬼。
