黟县的夜，被一层薄薄的冷雾笼罩着。
“云记”茶坊的后院，灯火如豆，却映得每个人的脸庞都格外沉重。
空气里弥漫着新茶清冽的兰花香，但这本该令人心旷神怡的香气，此刻却像一根无形的绞索，越是芬芳，勒得人越是喘不过气。
“少东家，今天又有三家茶农上门来催款了。”阿篾的声音沙哑而干涩，他垂着头，不敢看谢云亭的眼睛，“他们说，再拿不到现洋，就把今年的春茶卖给程家的‘恒通’号了。程家……程家开价比咱们高一成。”
谢云亭端坐在八仙桌前，面前是一盏刚沏好的兰香祁红。
茶汤红艳明亮，宛如琥珀，可他却连看都未看一眼。
他的手指无意识地在粗糙的桌面上一遍遍划过，脑海中，淡蓝色的光幕一闪而过。
【物品：特级兰香祁红】
【产地：安徽祁门，历口核心产区】
【年份：民国二十六年春】
【工艺：松柴烘焙·改良（完美）】
【品质鉴定：香气馥郁持久，兰香顶尖，滋味醇厚回甘，无任何瑕疵。
综合评定：传世级珍品。】
鉴定系统冰冷的数据，像一记记重锤敲在谢云亭的心上。
货是绝世好货，可英雄却被一文钱难倒了。
程鹤年，这位盘踞皖南茶界多年的老狐狸，打的正是这一手阳谋。
他联合了黟县所有的大茶号，以及控制着水路运输的漕帮，对“云记”进行了釜底抽薪式的封锁。
他们不与谢云亭斗茶，不质疑他的品质，因为他们知道斗不过。
他们只用最简单粗暴的方式——断其钱粮，绝其销路。
“云记”的茶再好，运不出去，卖不掉，就是一堆占地方的树叶。
茶农的血汗钱付不出，人心一散，明年连这片“树叶”都收不上来。
“程鹤年是要逼我跪下，把这改良工艺和‘云记’的招牌，一并双手奉上。”谢云亭的声音很平静，平静得像暴风雨前的湖面。
他蛰伏三年，创立“云记”，凭借独步天下的兰香祁红和火漆茶引一鸣惊人，本以为能就此撕开一条血路，却没想到，迎面撞上的不是市场的检验，而是资本的绞杀。
他如今的等级，不过是“茶行老板”的初阶，而程鹤年，早已是根深蒂固的“茶号掌柜”，甚至半只脚踏入了“茶业大亨”的门槛。
技术上的优势，在绝对的资本壁垒面前，显得如此脆弱。
“少东家，我去过县里所有的钱庄了，”阿篾的声音带着一丝绝望，“一听是‘云记’要拆借，掌柜的脸就拉了下来。都说……都说程老板打过招呼了。”
谢云亭闭上眼，父亲的遗言在耳边回响：“茶性易染，人心更甚。”这商场，比最劣等的陈茶还要污浊不堪。
就在这时，后院的木门“吱呀”一声被推开。
苏晚晴提着一盏小巧的马灯走了进来，她身上还带着学堂里的粉笔灰和书卷气，与这满院的肃杀气氛格格不入。
“云亭。”她轻声唤道，将一碗热腾腾的莲子羹放在他面前，“我听阿篾说了，先暖暖身子。”
谢云亭抬头，看着她清澈的眼眸里满是担忧，心中一暖，却也更添了几分愧疚。
他勉强挤出一个笑容：“没事，一点小麻烦，我能解决。”
苏晚晴没有说话，只是静静地看着他，那目光仿佛能穿透他所有的伪装。
她转身，将马灯放在石桌上，又从随身的布包里，小心翼翼地取出一个沉甸甸的紫檀木匣子。
“啪嗒”一声轻响，匣盖打开，满室的灯火仿佛都黯淡了一瞬。
匣子里，静静地躺着一对赤金龙凤镯，一支点翠嵌宝的头簪，还有几块温润通透的和田玉佩。
珠光宝气，映着苏晚晴沉静如水的脸。
