天光破晓，汉口租界迎来了第七个清晨。
街角却一反常态。
那方日日升起炊烟的茶摊，今日空空如也，未支棚，未烧水。
只有一口硕大的古铜锅，被大石沉默地置于空地中央，锅底残留着昨夜未燃尽的余烬，像一颗冷却的心脏。
围观的民众比往日更多，他们交头接耳，不明所以。
赫德美茶行二楼的窗帘后，依旧有目光在窥探。
谢云亭缓步走到铜锅前，一身洗净的布衫在晨风中微微拂动。
他环视四周，目光扫过那些熟悉的、陌生的、充满好奇与期待的面孔，朗声开口，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中：
“诸位父老乡亲，这口锅，在此煮了六日茶。”
他顿了顿，声音里带上了一股深沉的力量。
“六日茶汤，敬的是汉口街坊的良心，烫的是那些藏污纳垢的黑心。今日，云记不在此开张。”
人群中一阵骚动，有人失望，有人不解。
谢云亭的声音再度拔高，字字如金石掷地：“因为，我云记信字号的茶，是千万茶农的心血，是百十船工的性命！它不该在租界门口，像个乞儿一样讨活路——它该堂堂正正地，走进去！”
全场静默了片刻，仿佛连风都屏住了呼吸。
突然，人群中一个赤着上身、肩上还留着扛包磨出的血痕的码头苦力，振臂高呼，声如洪钟：“谢老板说得对！茶是好茶，人是好汉！你不走进去，那我们就抬你进去！”
一言既出，如巨石投湖！
“对！抬进去！”
“我们抬着这口锅，让他们看看什么是民心！”
话音未落，十余条壮硕的臂膀已然伸出，嘿哟一声，那沉重的铜锅竟被稳稳抬起。
更多的人自发涌上前来，组成一支浩浩荡荡的队伍，以那口空锅为旗帜，沿着街道，竟直直朝着赫德美茶行那紧闭的侧门行去！
街角巷口，早已等候多时的《申报》记者飞快地按动快门，闪光灯如白昼惊雷，将这幅民众自发抬锅游行的画面定格。
一旁，几位受阿篾暗中邀请而来的汉口商会观察员，则神情凝重，在笔记本上疾书。
队伍行至工部局设下的警戒线前，十几名荷枪实弹的巡捕立刻上前，高举步枪，厉声喝止：“站住！聚众冲击，格杀勿论！”
黑洞洞的枪口对准了手无寸铁的民众，气氛瞬间凝固。
谢云亭从人群中缓步走出，独自面对着一排枪口。
他神色平静，从怀里取出一个布包，缓缓打开，里面是六日来积攒下的茶叶渣滓。
他双手捧起一撮冷茶渣，递到巡捕头面前。
“长官，您看。”他声音沉稳，“这是七日来，汉口百姓喝剩下的渣滓。它或许卑微，但每一片舒展开的叶，都写着一个‘真’字。诸位若认定这捧‘真’字是扰乱秩序，我谢云亭愿以身领罚。”
他目光陡然变得锐利，扫过所有巡捕的脸。
“若诸位也认同这是民心所向，那就请让这口承载了民心的锅，进你们的门，也进他们的门！”
“进门！进门！”人群的呼喊声汇成一股洪流，声浪震得屋瓦嗡嗡作响。
就在这剑拔弩张的僵持时刻，一声尖锐刺耳的哨音划破晨雾！
众人抬头，只见码头学徒小石头不知何时已爬上了路边的电线杆，正用一个铁皮卷成的简易汽笛哨，拼命吹奏着。
三短，一长。
那是老艄九生前教他的，长江船帮报平安的调子！
哨音未落，奇迹发生了。
远处沿江的码头上，竟遥遥传来了回应！
一声，两声……黄石矶的钟楼破例敲响，簰洲湾的渡口亮起了成排的火把，汉阳铁厂方向也传来沉闷的汽笛共鸣。
仿佛在这一刻，整条沉睡
