阵令人牙酸的碎裂声。
一块磨盘大小的巨石毫无征兆地滚落，不偏不倚，正好砸在众人攀附的一条主根上！
“咔嚓”一声巨响，那条承载了数人重量的气根应声而断！
一名工匠脚下踩空，惊叫着向深渊坠去。
他身边的小竹，这个一直沉默的少年，几乎是本能地扑了过去，小小的身躯爆发出惊人的力量，死死拽住了那人的衣角。
工匠得救了，小竹自己却被另一块飞溅的碎石擦伤了额头，鲜血瞬间流了下来。
混乱过后，谢云亭亲自将受伤的小竹背在自己背上，继续前行。
途中，他感觉到少年在自己背上似乎动了一下，怀中抱着的画布发出了轻微的摩擦声。
他没有回头，但一种强烈的预感让他心头一震。
安全脱险，当夜篝火重燃。
谢云亭召集了所有苗汉工人，将他们围拢在一起。
他没有先包扎小竹的伤口，而是小心翼翼地展开了那卷浸透了众人汗水与恐惧的麻布画。
画上，原本的“鬼舌桥”已被一道凌厉的墨线划掉，旁边多了一座由无数根系交织而成的“根桥”。
而在根桥上方，那片无人能及的巨大榕树树冠之上，竟多了一个模糊的人影！
那人影头戴斗笠，手中牵着一根细细的红线，红线的另一头，遥遥指向远方云雾缭绕的山谷。
“小竹告诉我，”谢云亭指着那人影，声音沙哑而有力，“他说，一直有人在天上看着我们，看着这条路。”
他停顿片刻，从随身的行囊里，取出了十枚特制的“云记”火漆印。
与普通印章不同，这十枚印的蜡料里，都嵌入了微量的、经过特殊烘焙的兰草灰——这是他的秘密武器，是只有鉴定系统才能追踪到的“活印”。
他将印章郑重地交到阿峒、银凤、阿篾以及几位德高望重的工匠头领手中。
“从今往后，我们也是看路人了。”他目光扫过每一个人，“这条路没有尽头。谁走得最远，谁就在他倒下的地方，或者在他认为最重要的地方，埋下这枚印。不必刻下名字，自有后来人，闻香而至。”
话音刚落，远处寂静的密林深处，仿佛传来一声极其轻微的铜铃声，叮铃一响，便被风吹散，再不可闻。
又是两日艰苦的跋涉，队伍终于翻越了重重险阻，来到了雷公岭的最后一道主脊梁之下。
这是一面近乎垂直的巨大山壁，向上望不见顶，仿佛一道灰白色的天堑，将人间与仙界彻底隔绝。
空气变得异常稀薄、寒冷，连最耐寒的铁杉都已绝迹，只剩下紧贴着岩石生长的、墨绿色的地衣。
风里不再有草木的腥味，而是带着一种水晶般的锋利和冰雪的预兆。
经验最丰富的猎手阿峒停下了脚步，他没有抬头看那高不可攀的山脊，而是眯起眼睛，望向了西边的天空。
那里的天色蓝得有些过分，干净得没有一丝云彩，像一块被打磨得锃亮的蓝宝石。
他撮起嘴唇，嗅了嗅风，脸上的表情变得无比严肃。
他低声对身旁的谢云亭说：“东家，不对劲。这山，太安静了。”
