同密令原件的复印件，当晚便被周秘书悄悄送到了周慕白的案头。
周慕白看着那行字，脸色铁青，周身散发出骇人的寒意。
他召来负责经济事务的心腹幕僚，将账本摔在对方面前。
幕僚面色苍白，却兀自强辩：“长官，下官也是为了大局着想。既然民间不信官府的票券，只信他谢云亭的茶引，何不借此机会搅浑市场，而后由我们出面统一接管，将其收归国有？这不失为一招妙棋。”
“妙棋？”周慕白发出一声冷笑，他站起身，走到巨大的落地窗前，指着窗外万家灯火的重庆城，“你到现在还不明白吗？他们信的，从来不是谁发的引，而是谁守的香！那香味里，有他们亲人的味道，有他们自己的汗水，有他们对这场战争胜利的期盼！这是人心，不是生意！”
他猛地回头，目光如刀：“你想收归国有？你能收归这百万颗人心吗？”
幕僚汗如雨下，噤若寒蝉。
那一夜，周慕白彻夜未眠。
天亮时，一份由他亲笔撰写的《关于战时民间信用体系的观察与建议报告》摆在了他的桌上。
报告的核心建议只有一条：政府应立即停止任何形式的干预，转而以官方名义，为云记茶引提供最新的防伪技术支持。
报告的结尾，他写道：“与其徒劳地争夺一个符号的所有权，不如成为这个符号最坚定的守护者。民心如水，可载舟，亦可覆舟。我们当顺水行舟，而非逆流筑坝。”
三日后，第一批由政府印钞厂协助监制的“联合火漆引”问世了。
图案、纸张、火漆配方，完全沿用云记原版，分毫不差。
唯一的变化，是在火漆印章的边缘，用最精细的雕版技术，加刻了一行几乎要用放大镜才能看清的小字：“共护此香，非为牟利”。
当样品送到谢云亭手上时，他对着那行小字，沉默了良久。
最终，他没有将这枚茶引收入库房，而是郑重地交给了即将返回黄山的伙计，命他将此引供于谢家故宅遗址的神龛前，与列祖列宗的牌位放在一起。
就在伙计领命而去的那一刻，谢云亭脑海中的系统界面，在毫无征兆的情况下自主浮现。
没有数据，没有任务，只有一段流动的影像：一只布满老茧的手，盖下一枚火漆印；接着，是一只女人的手，一只孩童的手，一只士兵的手……无数双手，来自五湖四海，超越了身份、阶层与年龄，依次盖下属于自己的那一枚火漆印。
无数的印记最终汇聚成一条奔流不息、横贯整个舆图的金色长河。
一行古朴的箴言在长河之上缓缓浮现：
“信非所赐，乃共所铸。”
风波平息，信誉更胜往昔。
山城的秩序在一种全新的默契下运转着，一切似乎都走上了正轨。
谢云亭站在总号的顶楼，俯瞰着这座因他而悄然改变的城市，脸上却没有半分轻松。
他的目光越过眼前的繁华，投向了更遥远、更深沉的东方。
清明将至，雨季也快来了。
他忽然低声对身旁的阿篾下了一道让所有人都无法理解的命令：“传令下去，三日后，云记旗下所有商队、船帮，暂停一切货运。所有醒香桩，暂时……熄火。”
阿篾大惊失色：“掌柜的，为什么？！”
谢云亭没有回答，只是看着墙上那副巨大的舆图，目光停留在了从重庆到宜昌那段最险峻的江路上。
那条由万民信念铸就的金色长河固然璀璨，但在他眼中，却也像一条悬于头顶的达摩克利斯之剑。
那条由百万双手共同铸就的信任之河，若引导得当，可灌溉千里；可一旦失控，其汇聚而成的磅礴力量，也足以化为一场席卷一切的滔天洪水。
