亭独自坐在篝火旁，一夜未眠。
他摊开微微发烫的右掌，脑海中沉寂的系统界面并未开启，却有一丝前所未有的暖流，自掌心那枚无形的印记中缓缓渗出。
那暖流，仿佛是孙掌柜的倾力相助，是杨师爷的暗中放行，是小豆倌的奔走报信，是石聋伯的伏地听声，是铜铃婆的古老吟唱，是那四十艘商船的信任，更是那垂死老农最后的嘱托……是这千万人或明或暗的期盼、挣扎与坚守，汇聚成的一股无形意志。
这股意志之流涌入系统，那原本冰冷的沙盘界面边缘，竟缓缓浮现出一行极淡的朱砂小字：
【众志成渊，可载千舟。】
谢云亭猛然抬头，望向远处江心栈的方向。
晨雾之中，已有挂着云记旗号的运茶竹筏，正缓缓驶出，踏上西去的征途。
他知道，炸桥和弹劾只是前菜，当程鹤年发现这些手段都无法阻止他时，真正的风暴，才会以雷霆万钧之势，席卷而来。
就在此时，一名负责勘察线路的伙计面如土色地飞奔而回，声音因恐惧而变调：“东家……鹰嘴崖那边的塌方……比我们想的要严重得多！旧道彻底……彻底没了！”
