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“云记……火漆引？”独眼龙的声音沙哑，他缓缓放下手中的鬼头刀，朝身后一摆手，示意手下稍安勿躁。
“你们是给山里人修路发工钱，还教娃儿识字的那个云记？”他问道。
阿灰一愣，点头道：“正是。”
独眼龙沉默了片刻，粗粝的脸上竟闪过一丝复杂的神色。
他啐了一口唾沫，骂骂咧咧道：“他娘的……我侄儿就在辰溪驿修路，前两天托人捎信回来，说拿到了什么‘火漆路契’，年底就能换钱给他妹当嫁妆……还说云记的先生教他认了十个大字。”
他抬头看了一眼阿灰，又看了一眼那些油布包裹的木箱，最终不耐烦地挥了挥手：“滚滚滚！走吧！老子们虽然是烂命一条，也敬重给穷人活路的好汉。这茶，不碰你们的！”
阿灰和所有护卫都惊呆了。
他们甚至没放一枪一弹，仅凭一面旗帜，就让这群杀人不眨眼的土匪主动让开了道。
那一刻，阿灰才真正理解了谢云亭那句“信誉比枪炮更难守护”的深意。
与此同时，墨砚生的《茶路行记》正以每三日一期的速度，由快马加鞭送回重庆。
文中没有华丽的辞藻，只有最真实的见闻：
“昨日过苗寨，夜宿吊脚楼。寨中妇人闻乃云记车队，特以酸汤鱼相待，不取分文。妇人言：‘此路若通，吾儿便可出山求学，不必再与我等一般，困于此山此水。’一言未尽，泪湿衣襟。”
“今晨遇侗族歌队于山坳，为车队唱《谢公修路谣》。其词质朴，其声动谷：‘郎啊郎，莫远走，谢公为我把路修。茶马一响通贵阳，阿妹等你盖新楼。’歌声里，是百年未有之期盼。”
谢云亭读罢，眼眶微热。
他当即下令，将《茶路行记》全文刊印，通过云记遍布各地的茶舍，向外广发。
一时间，这条西南茶路的故事，随着茶香，传遍了大江南北。
而负责沿途驿站质检的白露姑，则成了所有管事又敬又怕的“铁娘子”。
她发明了一种独特的“露滴测湿法”：每日夜间，在仓库内外各置一块冰镇过的铜盘，采集空气中的凝露，次日清晨观察其蒸发速度的快慢，以此判断仓储环境的干湿优劣。
有两批茶叶，因驿站管事是她的同乡旧识，仗着情面用了受潮的仓库，被她当场用露滴法识破。
她二话不说，直接在日志上记下“此站不宜存茶，茶叶受潮，拒不转运”，并上报重庆总号。
那名管事当即被撤换。
小春子得知后，不禁感叹：“从前她为香阵洒露，求的是虚无缥缈的香火；如今她为百姓守信，测的是人心向背的干湿。”
二十日后，当车队历经艰辛，终于抵达贵阳城时，迎接他们的是早已闻讯而来的数十位茶商。
他们将信将疑地围上前来，看着车队满是泥泞，却井然有序。
当第一箱“兰韵红标”被开启，一股凝聚了山川之气、更加醇厚内敛的兰花香气瞬间溢满全场时，所有质疑都烟消云散。
一位在贵州做了三十年茶叶生意的老掌柜，迫不及待地取茶试泡。
茶汤入喉，他双目陡然一亮，拍案叫绝：“好茶！寻常茶叶长途跋涉，香气耗散，唯有此茶，仿佛将一路风霜都炼化进了骨子里，香气非但不散，反而更有筋骨！这才是真正的活茶！”
“此香有筋骨！”这句评价，立刻成了所有茶商的共识。
仅仅一个时辰，五十担茶叶被抢购一空，价格比市价高出三成。
更有甚者，当场掏出银票，预付了云记明年一半的订单。
消息通过电报传回重庆，再由信使传遍茶路沿线。
一时间，所有参与修路的村庄都沸腾了。
那些原本还在观望的茶农，彻底放下了心，纷纷拿出积蓄，购买茶苗，宣布复种荒废多年的茶园。
