山。
“都站住。”
谢云亭的声音不大，却让所有人都安静下来。
他没有发怒，只是缓缓蹲下身，在那片散乱的炭灰中仔细翻检。
他的指尖拂过冰冷的灰烬，忽然，动作一顿。
他从灰烬深处，拈起一小截早已燃尽、仅余半寸的物事。
那是一截艾草的根茎。
此物在民间，常用于驱邪、安神、净心。
他指尖微微一颤，所有的线索在这一刻豁然贯通。
他缓缓站起身，环视着一张张紧张而愤怒的脸，忽然朗声说道：“这火，没有灭。”
众人皆是一愣。
谢云亭举起那半截艾草，声音在晨光中清越而坚定：“是有人怕这‘慢焙心火’太旺，烫伤了那些‘归来之种’，特意在夜里过来，为我们压了炭，净了心。”
他转过身，望向焙房外那条通往山林深处、蜿蜒曲折的小径。
“他回来了。”
话音未落，众人顺着他的目光望去。
只见晨雾渐次散开，一道浸透了露水与泥泞的脚印，从山径的尽头延伸而来，一步一步，清晰无比，最终，停在了焙房门前三步之外。
谢云亭看着那串脚印，又回头望了一眼炉膛中那点即将重燃的微光，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
他转身对小春子吩咐道：“传令下去，种典一切照常筹备。”
他顿了顿，目光穿过人群，仿佛看到了明日典礼的盛况，补充了一句，声音不大，却让在场的每一个人都听得清清楚楚：
“唯独，在主坛之侧，多备一席青石之位。”
