她顿了顿，目光落在石瘌痢那张狰狞的脸上：“火给了它新生，却毁了你。它不怕火，反而因火生香——你呢？难道就打算一辈子烂在这堆烂泥里？”
说完，她转身离去，留下那碗散发着奇特香气的米粥。
石瘌痢鬼使神差地端起碗，发现米粥里混着些许红褐色的粉末，一股熟悉的、让他又爱又恨的兰花香，直冲鼻腔。
他沉默了许久，最终一口气将整碗粥喝得干干净净。
又过了三日，他主动敲响了柴房的门。
“我有话说，”他对着门外的守卫道，“我知道利济社在汉口码头藏了一批还没来得及销毁的药水。在第十七号仓库，英国人的地盘。”
消息立刻传到了墨砚生耳中。
当夜，他亲率一支精干的护卫队，趁着夜色突袭了汉口码头。
一场短暂而激烈的交锋后，他们成功缴获了整整二十桶贴着洋行标签的腐胺制剂。
小春子连夜比对海关的进口记录，很快有了惊人的发现。
“掌柜的，查到了。”她将一份文件递给谢云亭，声音冰冷，“这种腐胺制剂，在英国的注册用途是‘热带种植园旧植株清除剂’，专门用来快速清除老化作物，以便重新种植。它从未在中国注册过，更不允许用于茶叶种植。”
她抬起头，然后，再高价把他们那些用印度、锡兰茶叶拼配出来的劣质‘新祁红’卖给我们。
真是好算计。”
月圆之夜，谢云亭独自一人来到东岭的新苗圃。
茶苗已经缓了过来，在月光下舒展着嫩绿的叶片，焕发出勃勃生机。
他走到最初亲手插下的那一株旁，点燃了一支松木制成的蜡烛。
火光摇曳，映照着他清俊而坚毅的脸庞。
他对着那株茶苗，轻声念道：“父亲，您生前总说，茶性易染，人心更甚。我曾以为，这世道人心，早已被染得漆黑一片。可今天我才明白，只要根还在，只要这片土地还有信义，就能重新生出最纯粹的香。”
一阵山风吹过，满坡的嫩叶发出“沙沙”的轻响，仿佛在低声回应。
而在十里之外，那座曾经不可一世的利济社分舵，早已人去楼空，沦为一片废墟。
正堂里，那架象征着精明与算计的黄铜算盘，静静地蒙着一层厚厚的灰尘。
一只不知从何而来的蜘蛛，正不紧不慢地拉着丝，在那些停滞不动的算珠之间，缓缓地织起了一张横跨天地的网。
徽州的天，似乎真的要变了。
然而，谁也没有注意到，就在南坞最深处的那片暗谷里，当晨雾尚未完全散去之时，老桑皮再次独自一人，悄然跪倒在一片新开辟的试验田边，整个人如同石化了一般。
