冬雪初降，江南的村落裹上了一层薄白。田地里的农活歇了，村民们却没闲着，要么在家修补农具、腌制腊肉，要么聚集在传习阁，跟着柳轻眉学些基础的观气自保手法——冬闲时节，山匪盗寇最易出没，大家都想多学些本事，护住自家的粮食和院落。
果不其然，没过几日，山脚下的清溪村就传来消息：一伙十几人的盗匪闯入村落，抢走了村民储存的粮食和腊肉，还打伤了几个反抗的村民。“那些盗匪看着不像惯犯，下手不算狠毒，就是抢东西时红着眼，像是被饿急了，又带着点怨气。”前来报信的村民说道，“他们抢完就往深山里跑了，说过几日还要来。”
萧策召集众人商议时，谢寻已经握紧了玄铁剑：“山里天寒地冻，盗匪躲不了多久，我们现在就进山，把粮食夺回来，顺便教训他们一顿，让他们不敢再出来作恶。”
“别急。”柳轻眉拦住他，“冬日本就难寻吃食，盗匪若是真为生计所迫，一味打压反而会让他们狗急跳墙，伤及更多村民。我们先去清溪村看看，摸清他们的底细，再做打算。”
众人抵达清溪村时，受伤的村民已被沈玉瑶和李伯言处理好伤口，喝着温热的祛湿茶，脸色好了不少。“他们是从北边逃过来的流民，之前在山里搭了个窝棚，看我们村储存的粮食多，就动了歪心思。”村长叹了口气，“其实我们也知道他们可怜，可谁家的粮食都来之不易，实在不能让他们这么抢。”
苏墨闭上眼睛，凝神倾听深山的动静：“他们的窝棚在东北方向五里地的山洞里，里面还有老人和孩子，哭声很轻，应该是冻饿交加。”
“果然是流民作乱。”萧策点头，“这样，我们分两路：谢寻、赵凌云、风烬，带着部分村民，装作送粮食的样子，去山洞外牵制他们；我、轻眉、苏砚、阿泽，从侧面包抄，堵住退路；玉瑶、轻晚、伯言，留在村里照看伤员，顺便准备些热食和棉衣，若是他们愿意回头，就给他们送去。”
深山的山洞外，寒风呼啸。谢寻和赵凌云推着一辆装满粮食的板车，朝着洞口喊道：“里面的朋友，我们是清溪村的，知道你们过冬不易，送些粮食和棉衣过来，没有恶意。”
山洞里沉默了片刻，几个手持木棍、柴刀的盗匪探出头，为首的是个面色黝黑的汉子，眼神警惕：“你们想干什么？是想趁机抓我们？”
“我们只是不想再有人受伤。”谢寻放下板车，“冬雪这么大，你们带着老人孩子躲在山里，迟早会冻饿而死。不如跟我们回村，村里有闲置的空屋，还有过冬的粮食，只要你们愿意劳作，明年开春就能种庄稼，不用再做盗匪。”
盗匪头目显然不信，握紧了手里的柴刀：“天下哪有这么好的事？你们肯定是想把我们骗出去，再交给官府治罪！”
就在双方僵持时，阿泽从侧面走出来，看着盗匪头目道：“我以前也做过错事，被人控制，差点万劫不复。但后来有人给了我回头的机会，让我明白，靠抢靠夺换不来安稳，只有踏实劳作，才能养活自己和家人。”
他指了指身后的萧策和柳轻眉：“这些侠士和村民，都是真心想帮你们。山洞里的老人孩子，总不能一直跟着你们受冻挨饿吧？”
盗匪头目看着阿泽真诚的眼神，又看了看板车上的粮食和棉衣，想起山洞里孩子的哭声，眼神渐渐松动。这时，苏砚的铜铃箭突然射向他身后的一棵枯树，箭羽擦着树干飞过，钉在地上：“我们若是想抓你们，根本不用费这么多口舌。给你们两个选择，要么跟我们回村，靠双手过日子；要么我们现在就走，等官府来处理，到时候你们不仅要坐牢，老人孩子也没人照顾。”
风烬也上前一步，幽冥火点燃了手里的柴火，火光映着他的脸：“老子最看不惯欺负村民的人，但也知道你们是走投无路。再犹豫，山洞里的孩子可就撑不住了！”
盗匪头目沉默了许久，终于放下手里的柴刀，对着身后的盗匪喊道：“都出来吧，跟他们回村。”
山洞里的盗匪陆续走出，果然带着几个老人和孩子，衣衫单薄，
