寒风卷着细雪，刮过襄阳城高耸的城墙。李长生裹着一件半旧的棉袍，混在入城的人流中，看起来与周围那些面带菜色、眼神惶恐的流民并无二致。
城门口盘查森严，守城的兵卒虽然面带疲惫，眼神却异常锐利，仔细检查着每一个入城之人。空气中弥漫着一股混合着烟火、汗水和隐隐血腥的气味，还有一种难以言喻的、紧绷到极致的压抑感。
“快些快些！蒙古鞑子的游骑就在城外三十里，随时可能过来！”一个队正模样的军官哑着嗓子催促，声音里透着连日鏖战的沙哑。
李长生低着头，随着人流缓缓移动。他能清晰地感知到，这座城池仿佛一张拉满的弓，弦已绷到了极限。城墙之上，守军林立，刀枪在阴沉的天色下泛着冷光。更远处，隐隐有喊杀声和擂鼓声传来，那是城外正在进行的、永无休止的前哨战。
他寻了处靠近城墙根的破旧客栈住下，房间狭小阴冷，窗外正对着内城墙的马道。选择这里，并非为了舒适，而是此地视角绝佳，既能观察城防，又能感知战场气息，且足够隐蔽，符合他“观察”而非“介入”的初衷。
夜幕很快降临，城内的灯火稀疏而黯淡，实行着严格的宵禁。然而，城外的喧嚣非但没有平息，反而隐隐有加剧之势。李长生没有点灯，只是静静坐在窗前，神识如同无形的水波，悄然蔓延开去。
城外，蒙古大营连绵如海，篝火点点，仿佛地狱的入口。一股肃杀、野蛮、带着浓烈血气的军阵煞气冲天而起，与襄阳城内那股悲壮、坚韧的守护意志在无形的层面激烈碰撞。
子时刚过，异变陡生！
“敌袭——！蒙古人夜袭！西城！是西城！”凄厉的警报声划破夜空，紧接着，便是震耳欲聋的喊杀声、兵刃撞击声、以及垂死者的惨嚎！
李长生的神识瞬间聚焦于西城墙。只见无数黑影如同潮水般涌上城头，守军拼死抵抗，刀光剑影在火把的映照下疯狂闪烁。蒙古军中显然混杂着武功高强的好手，他们身形矫健，出手狠辣，专门针对守军中的军官和精锐进行斩首。
一名宋军指挥使正挥舞长枪，奋力格杀两名攀上城头的蒙古百夫长，冷不防侧面一道阴狠的刀光悄无声息地袭来，直取他的肋下。那持刀的蒙古人身材瘦小，动作如鬼似魅，显然精于暗杀，内力修为不俗。
指挥使已然力竭，旧力已尽，新力未生，眼看就要被这一刀重创甚至毙命。
就在这千钧一发之际，那瘦小蒙古高手的手腕突然一麻，凝聚的内力瞬间溃散，刀势也随之偏斜，擦着指挥使的甲胄划过，只带起一溜火星。他惊愕低头，却见自己手腕上不知何时多了一个细微的红点，仿佛被蚊虫叮咬，并无外伤，但整条手臂的经脉却如同被冻结，再也提不起半分力气。
“有暗器？！”他心中骇然，四下张望，却只见混乱的战场，哪有什么暗器踪影？
指挥使死里逃生，虽不明所以，但求生本能让他暴喝一声，长枪回扫，将因手臂僵直而空门大开的蒙古高手扫落城下。
李长生收回点在窗棂上的手指，指尖一缕淡金色的气息缓缓收敛。他用的正是《长生诀》内力凝聚的指风，无形无质，却又精准无比，专破气脉节点。他出手极有分寸，只制敌，不杀人，且选择的角度和时机妙到毫巅，在混乱的战场中，根本无人能察觉这细微的能量波动。
这只是开始。
城头巷战愈演愈烈。又一处垛口，三名蒙古勇士结成一个小小三才阵，刀法狠戾，将一队宋军士兵逼得节节败退，眼看就要撕开一个缺口。为首那名蒙古勇士满脸狞笑，一刀劈向一名年轻宋兵的面门，势大力沉。
那宋兵面露绝望，只能闭目待死。
然而，蒙古勇士挥刀的手臂在半空中莫名一滞，仿佛被无形的绳索绊了一下，刀势顿时散乱。年轻宋兵抓住这转瞬即逝的机会，猛地向前一刺，长矛竟意外地穿透了对方的皮甲，将其捅了个对穿。
类似的情景在城头多处上演
