后半夜的雨下得邪乎，噼里啪啦砸在诊所的铁皮屋顶上，像有谁在上面撒豆子。赵佳贝怡刚把最后一瓶磺胺粉包好，门环就“笃笃笃”响了三下，间隔得又慢又沉。这节奏她熟——是顾慎之的暗号，急但稳，说明事急却没露破绽。
她没点灯，摸黑摸到门边，从门缝往外瞅。雨幕里站着个黑黢黢的影子，果然是顾慎之。他肩上搭着件湿透的蓑衣，怀里抱着个麻袋，麻袋口露出点染血的布条，被雨水泡得发黑，隐约能看见布料上绣的半朵梅花——是城郊游击队的记号。
“开门。”他的声音压得很低，混着雨声有点发闷，“带了个‘朋友’，肋下中了一枪。”
赵佳贝怡拔了门闩，冷风裹着雨丝灌进来，吹得她一激灵。顾慎之侧身挤进来，怀里的麻袋“咚”地放在地上，里面的人闷哼了一声，听着气若游丝。
“子弹卡在第三根肋骨缝里，得取出来。”顾慎之扯掉蓑衣，头发上的水珠顺着脸颊往下滴，在下巴尖汇成串，“动静小点儿，街口刚过了巡逻队，带着狼狗。”
赵佳贝怡没说话，摸黑往药房走。药柜最底层有盏油灯，她拧开罩子，只挑了根细灯芯，昏黄的光刚好照亮操作台，又不会透到窗外去。她摸出手术刀在火上燎了燎，刀刃映着灯光泛着冷光，又从墙角拖出块木板当手术台，铺上新煮过的白布——布角还沾着草木灰，是白天在后院灶上蒸过的，带着点烟火气的消毒味。
顾慎之解开麻袋，露出个穿灰布军装的年轻人，脸色白得像纸，嘴唇乌紫，胸口的伤口还在渗血，把粗布军装浸成了深褐色。他看见赵佳贝怡，眼里闪过点惊讶，大概没料到救他的是个女医生，还是个这么年轻的。
“忍着点。”赵佳贝怡头也没抬，手里的镊子夹着块酒精棉，往伤口周围擦。酒精渗进皮肉，年轻人疼得浑身一抽，咬着牙没哼出声，额角的青筋突突跳。
顾慎之按住他的肩膀，视线落在赵佳贝怡手上。她的动作又快又稳，指尖捏着镊子撕开伤口周围的烂肉，血珠刚冒头就被她用棉球摁住，连流淌的弧度都像是算好的。他突然想起去年在城西破庙里，她也是这样，用一把生锈的剪刀给中了刀伤的联络员取过碎骨，当时她指尖被划破，血滴在伤口上，她连眼皮都没眨一下。
“找到了。”赵佳贝怡低声说，镊子精准地夹出个变形的弹头，上面还挂着点碎骨渣。她随手扔在瓷盘里，“当”的一声脆响，在这静夜里格外突兀。
年轻人闷哼一声，冷汗顺着额角往下淌，在下巴尖汇成水珠，滴在白布上，洇出小小的深色圆点。赵佳贝怡撒上磺胺粉，用煮沸过的纱布层层包扎，最后缠上绷带时，特意在结上打了个小小的十字结——这是他们约好的暗号，代表“已处理，无生命危险”。
“能走吗？”顾慎之扶起年轻人，对方晃了晃，靠在他身上才站稳，喉咙里发出嗬嗬的气音。
“往哪送？”赵佳贝怡收拾着带血的纱布，准备拿去后院烧掉——那堆柴火是她下午特意备的，混了艾草，烧起来烟少，还能掩盖血腥味。
“老地方，磨坊后的地窖。”顾慎之从怀里掏出张折叠的纸，塞给她，“这是下次要的量，下月初来取。”
纸上的字是用炭笔写的，歪歪扭扭像蚯蚓爬：“黄纸五十张，朱砂三斤，符水二十瓶”。赵佳贝怡一看就懂——黄纸是磺胺粉，每张代表一瓶；朱砂是盘尼西林，三斤对应三支；符水是解毒剂，二十瓶不多不少，刚好够一个小队用半个月。
她把纸折成小块，塞进袖管：“知道了。对了，上次要的‘艾草’，我弄着了。”她指的是专治疟疾的奎宁，前几天托码头的老陈从南洋运过来，藏在一船香蕉里，差点被海关搜走。
顾慎之眼里亮了亮：“多少？”
“二十盒，够撑一阵。”赵佳贝怡往墙角努努嘴，“在那个破木箱里，垫着稻草呢。”
两人没再多说，顾慎之扶着年轻人往门口走，经过药柜时，他突然停下，指着角落里的药箱：“上次托你弄的‘草药’，备齐了吗？”
