路远，难保不会有逆党设伏，安全成了最大的隐患。
众人正愁眉不展时，府外传来马蹄声，柳湘莲风尘仆仆地赶了回来，他刚将太子手书呈给皇帝，领了口谕便快马折返。
“柳公子回来得正好！”水溶眼前一亮，当即与众人商议，“林大人有留下的锦衣卫与暗卫护持，且核心证物已在我们手中，短时间内应无性命之忧。不如请柳公子再走一趟，与我们同行回京，有你在，沿途的安危也多一重保障。”
水溶：我与我媳妇两情相许了，来吧，一起走，看看跟谁更般配？
蒹葭：太丢人了，我不认识你！
柳湘莲本就侠肝义胆，又感念水溶与林府的照拂，闻言二话不说便应下：“王爷放心，只要我柳湘莲还有一口气，定护得诸位与证物周全！”
柳湘莲不知道的是，这一次进京，他也遇到了他的天定缘分。
商议既定，一行人不再耽搁。
次日清晨，扬州城外的码头边，船队整装待发。
甄应嘉的家眷被严密看管在舱内，人证物证封存于暗舱，蒹葭一身男装立在船头，柳湘莲与几名锦衣卫高手守在船舷，水溶则立于甲板中央，目光望向京城的方向。
江风卷着水汽扑面而来，蒹葭拢了拢衣襟，想起京城的黛玉、荣国府的风波，又想起沿途未知的凶险，眸色沉凝。
但身旁的水溶步履沉稳，柳湘莲手持长剑，神色警惕，让她心中多了几分安稳。
船队缓缓驶离码头，朝着扬子江下游而去。
这一路，既要防逆党截杀，又要护人证物证不失，注定不会平静。
林如海站在码头，望着船队消失在江雾中，只觉心头沉甸甸的。
他转身回府，提笔写下一封密信，让人快马送往京城——他要提前替女儿们通个气，也让京中心腹早做准备，莫要卷进这场腥风血雨之中……
