阵压抑的骚动，接着几双苍白的手扒住了板缝。一个戴眼镜的年轻人探出头来，镜片后的眼睛因恐惧而睁得很大，但声音却出乎意料地坚定：“我们跟你们走！”
突然，一名哨兵被惊醒，枪声骤然炸响。子弹击中铁轨，迸出耀眼的火花。陈青山立即还击，精准地命中那名哨兵。他大声喊道：“按计划撤退！往林子里撤！”
混乱中，那个戴眼镜的年轻人踉跄着跑下车厢，其他学生也跟着惊慌失措地跳下来。林晚秋一边开枪掩护，一边催促学生们往树林方向跑。子弹呼啸着从她耳边飞过，她能感觉到灼热的气流擦过脸颊。
“快！快！”陈青山拽着落在最后的年轻人往暗处躲，子弹擦过他的耳际，留下灼热的痛感。他能闻到火药味和年轻人身上的汗味混合在一起，听到自己粗重的呼吸和学生们惊恐的喘息。
等终于钻进山林，天已经蒙蒙亮了。七名学生互相搀扶着，冻得瑟瑟发抖。那个戴眼镜的年轻人却直挺挺地站着，尽管脸色苍白，却依然保持着某种尊严。他对着陈青山深深鞠了一躬：“我叫沈文儒，是东北大学的。多谢同志相救。”
陈青山从怀中掏出用油纸包着的干粮递过去：“先吃点东西暖和一下。山里条件艰苦，你们……”
“我们不怕苦！”沈文儒打断他，眼睛里突然燃起一簇火苗，“我们就是想找抗联！想跟着你们打鬼子！”他接过干粮，却没有立即吃，而是分给了其他学生，“课本里说的家国，总不能只在纸上写着。”
一个梳着长辫子的姑娘从贴身的布包里掏出几本油印的小册子，册子边缘已经磨损，显然被反复翻阅过。“这是我们印的传单，”她的声音还有些发抖，但眼神坚定，“能帮着宣传！”
陈青山接过那些还带着体温的小册子，忽然想起沈阳钟表铺里掌柜偷偷藏着的进步报纸。他转头看向林晚秋，发现她正望着初升的朝阳，嘴角带着浅浅的笑意。阳光照在她脸上，去冬的伤痕尚未完全消退，但那双眼睛却明亮如星——就像雪夜里的星火，如今竟已攒出了连片的亮光。
返回营地的路上，学生们渐渐从惊恐中恢复过来，开始低声交谈。沈文儒走在陈青山身旁，不时询问着抗联的情况。他的眼镜在晨光中反着光，但目光却透过镜片，灼灼地落在陈青山脸上。
“我们听说杨将军的队伍是真正打鬼子的，”沈文儒的声音因激动而微微发颤，“我们在学校里组织读书会，传阅进步书籍，但还是觉得不够！鬼子占领了我们的校园，把教科书都改了，我们不能眼睁睁看着……”
陈青山注意到沈文儒说话时手指紧紧攥着衣角，指节因用力而发白。这是个书生，但眼里有着战士般的坚毅。
快到营地时，远远看见杨靖宇站在高坡上眺望。老人披着破旧的军大衣，身形瘦削却挺拔如松。见他们带着人安全回来，他捋着花白的胡子笑了：“好哇！来了文化人，咱们的仗打得更明白！”
沈文儒立即上前，又是深深一躬：“学生沈文儒，愿为抗日救国尽绵薄之力！”
杨靖宇扶起他，目光慈祥却犀利：“我们这里苦啊，吃得不好，睡得不安稳，整天枪林弹雨里钻，你不怕？”
“怕，”沈文儒坦诚地说，推了推眼镜，“但更怕做亡国奴。”
这句话让杨靖宇眼中闪过赞赏的光。他拍拍沈文儒的肩膀：“有骨气！先去安顿下来，往后有的是仗要打。”
学生们很快融入了营地生活。沈文儒带着识字的几个学生，在营地一角办起了简易的识字班。他们用木炭在平整的石板上写字，教战士们认最简单的字词。
小梅总是凑在旁边看，大眼睛跟着沈文儒的手转动。有一天，沈文儒招手叫她过来，握着她的手，一笔一划地教她写“中国”两个字。
“中——国——”沈文儒的声音很轻，却像锤子一样敲在每个人心上，“这就是我们脚下的土地，是我们誓死保卫的家园。”
陈青山经过时，听见沈文儒对学生
