寒风依旧在杂役峰的演武场呼啸，像无数把冰冷的刀子，反复切割着秦宇单薄的身体。昨夜罚跪的酷刑深入骨髓，每一块肌肉都僵硬酸痛，皮肤在寒气的侵蚀下几近失去知觉。胸口那块家传的青铜碎片紧贴着肌肤，冰冷如同另一块顽石，时刻提醒着他那卑微如尘、任人践踏的处境。杂役峰是青云宗最底层的炼狱，而他秦宇，便是这炼狱最底层角落里，一块连名字都不配拥有的泥巴。李铁山那张横肉堆积、满是恶意与嘲讽的脸，如同噩梦般在脑中挥之不去。
他挣扎着起身，骨头缝里都在发出不堪重负的呻吟。天光微熹，但演武场的青石板依旧冰冷刺骨。昨夜那一丝转瞬即逝的暖意，究竟是濒死前的幻觉，还是这破铜片真藏着什么秘密？脑海中不由自主地闪过滔天烈焰、模糊的女子呼唤以及那青衣人冰冷如毒蛇的目光……这一切，难道都和这不起眼的碎片有关？可它除了冰冷和破旧，又能做什么？被嘲笑的“猪佩石”？秦宇自嘲地扯了扯嘴角，将胸口那丝几乎泯灭的期盼死死压下去。
拖着冻僵麻木、仿佛不属于自己的双腿，秦宇比平日慢了很多赶到兽栏。这是杂役峰最脏最累的活计之一，空气中弥漫着浓烈的腥臊恶臭，地面糊满干涸与新鲜的妖兽粪便泥泞不堪。他习惯了，这种味道早已融入呼吸，如同屈辱浸透骨髓。
“秦宇！你个废物！天都亮了半刻了才滚来！睡死过去了是不是？”李铁山裹着厚实的棉袄，双手揣在暖烘烘的手笼里，肥硕的身躯堵在兽栏门口，唾沫星子几乎喷到秦宇脸上。他那双小眼睛里闪烁着毫不掩饰的恶意，仿佛折磨秦宇是他一天最大的乐趣，“是不是昨晚冻得太舒服了，赖在演武场舍不得起来？嗯？”
秦宇低着头，嘴唇冻得发紫，喉咙干涩得发不出声音。他默默拿起沉重的粪叉和木桶，指甲深深掐进掌心，一丝微弱的腥甜在嘴里漫开，那是自己咬破了口腔内壁。反抗？呵，除了招来更狠的毒打和羞辱，毫无用处。
“哼！丧门星！”李铁山看他沉默寡言的怂样，更加来劲，一脚踢在旁边的水桶上，脏水溅了秦宇一脸，“给你一炷香时间，把昨晚上新拉的粪便都给老子清干净！要是晚了一点，或者地上留了一丁点儿污秽，你就给老子去冰河里泡一天！听见没有？你个下下品的猪猡，也只配给猪猡铲粪！”
恶毒的咒骂像鞭子抽打在心上。秦宇默默承受，眼神空洞地投入到机械的劳作中。挥舞粪叉，刮起沉重的污物，铲进巨大的木桶。冰冷僵硬的手指几次握不住木柄，腰背因为昨夜的折磨而像断裂般剧痛。汗水混着溅起的粪水，从他额角淌下，滑过被冻伤的脸颊，带起一阵刺痒。屈辱如跗骨之蛆，啃噬着他最后一点自尊。
不知过了多久，秦宇铲动到兽栏一角，一摊半干的秽物下，指尖忽然触碰到一点硬物。他疲惫地扒开那堆恶臭之物，一块不过指甲盖大小、灰扑扑、毫不起眼的石头残渣显露出来。它沾满了泥污，边缘棱角被磨损，灵气波动微弱到几乎不存在——这就是一块被修士视为垃圾的下品灵石残渣，连最低阶的杂役弟子都懒得弯腰去捡的东西，比世俗的金子还要廉价无用千百倍。
若是平日，秦宇绝不会多看一眼。但此刻，鬼使神差地，昨夜胸口那丝微弱暖流带来的悸动，竟再次浮上心头。“难道…真有用？”一个荒谬绝伦，却又带着致命诱惑的念头如同毒藤般滋长出来。他甚至没注意到，自己贴身的衣物下，那枚冰冷的青铜碎片，仿佛感应到了什么，极其轻微地、几乎不可察觉地颤动了一下。
试试？
这个念头如野火燎原，瞬间压制了理智与恐惧。李铁山的身影仿佛就在眼前咆哮嘲笑。废柴？猪猡？下下品？凭什么？！他的人生就该永远锁死在这粪坑里？！
一种混合着极度的屈辱、不甘的愤恨以及对力量本能渴望的情绪，猛地攫住了秦宇的心脏。他几乎是屏住呼吸，用尽全身力气，将全身残存的、为数不多的元力，艰难地汇聚到冻得发麻、指甲缝里满是污垢的手上。颤抖着，带着一丝决绝和疯狂的意味，握住了那块冰冷油腻的下品灵石残渣！<
