少爷命格太硬，少年必有大劫，怕是护不住。”
沈知远吓了一跳，手里的茶盏“咔”地裂了条缝：“道长，可有解法？”
老道士捋着花白的胡子沉吟半晌，忽然转身指向观后那方池塘。
水面上，一条通体金红的锦鲤正摆着尾，鳞片在雨雾里泛着奇异的光，据说已有百年道行。
“这锦鲤有灵，取它一片鳞，制成护身符贴身戴着，或可挡灾。”
当夜，沈知远裹着蓑衣守在池边。
三更天刚过，那锦鲤竟“啪”地跃出水面，一片巴掌大的鳞片带着湿漉漉的水汽，正落在他掌心。
鳞片边缘泛着淡淡的红色，像淬了层霞光。
后来沈知远请老匠人用银丝将鳞片嵌在羊脂玉佩上，又编了条红绳，塞进沈聿手里时：“戴着，日夜别摘，保你这辈子平平安安，遇着坎儿，总有贵人搭把手。”
那时沈聿还不懂什么叫“坎儿”，只觉得这玉佩凉丝丝的，比他之前揣在兜里的玻璃弹珠稀罕多了，天天攥着睡觉。
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直到半年后，苏家大小姐苏砚卿攥着块摔得豁口的砚台，气冲冲地堵在沈家院门口。
小姑娘的两条辫子随着气鼓鼓的动作甩来甩去：“沈聿！你给我出来！”
沈聿从树后探出头，手里还捏着半截没玩够的弹弓。前几日他爬树掏鸟窝，脚下一滑踩塌了苏家后院的篱笆，正好砸坏了苏老爷新得的端砚——听说那砚台是从宫里流出来的，值老钱了。
“沈聿！”
苏砚卿叉着腰站在石桌前，手里捏着半块砚台碎片，杏眼瞪得溜圆：
“我爹宝贝这砚台跟宝贝眼珠子似的，你说吧，怎么赔？”
沈聿缩了缩脖子，从树后挪出来，然后从斜挎的布兜里掏出块巴掌大的黄铜片：
“我……我给你磨个铜砚台成不？”他举着铜片在她眼前晃了晃，“你看这料子，厚实！比石头的结实百倍，别说踩塌篱笆，就是从房顶上扔下来，都摔不碎！”
“谁要你的铜疙瘩？”苏砚卿把碎片往桌上一撂，“我爹那是文房四宝，你这是打铁铺里捡的破烂！”
“怎么是破烂呢？”沈聿急了，用袖子擦了擦铜片上的灰，
“我昨儿在张铁匠那儿瞅见的，这铜料纯得很，磨亮了能照见人影，研墨时还带响儿，比石头的有意思多了！”
他见苏砚卿还是绷着脸，又小声补了句：“我再给你刻上朵花？就刻你窗台上那盆月季，保证比画的还像。”
苏砚卿嘴角忍不住往下撇：“刻花？你知道砚台该刻在哪面吗？别到时候把研墨的地儿刻成了花，倒成了个摆设。”
沈聿一听有戏，眼睛亮了：“我知道！就刻侧边！保证不耽误用！两天后我准给你磨好送来！”
与此同时，两家大人正凑在一块儿喝酒，苏家老爷苏北丞是做军火生意的，性子爽朗，一巴掌拍在沈知远肩上：
“老沈，你家这小子名字带个‘聿’字，我家砚卿带个‘砚’字，聿是毛笔，砚是砚台，两个人本就该凑在一块儿。”
他夹了颗花生扔进嘴里，嚼得咯吱响，“再说两个孩子的八字，我找人算过，是百年难遇的合局。”
他抬手指向院里，沈聿正被苏砚卿追得绕着石榴树跑，手里还攥着颗舍不得吃的水果糖，非要塞给她。
“差三岁，不多不少，将来他护着她，错不了。”
沈知远嘬了口酒，酒液辣得喉咙发烫。
看那两个孩子跑得起劲，红绸子和红绳在风里缠成一团，突然就想起白云观老道士的话。
他摸出怀里的护身符——原是想再请银匠加固些——悄悄塞进沈聿的口袋，跟苏北丞的酒杯“当”地碰在一块儿：“这门亲事，就这么定了。”
后来沈聿才知道，苏砚卿出生那日，苏家军火库莫名走了水，火大得能映红半边天，却在她第一声啼哭落地时，天降暴雨浇熄了火势。<
