沈聿拿起一把崭新的手枪，塞进对方手里，“不要太逞强了，留着命，才能看到鬼子滚蛋的那天啊。”
石头的指腹蹭过手枪的外壳，远处的引擎声越来越近，苏砚卿突然按住他的肩膀：“想报仇，就跟我们走。接应点有医疗队，有粮食。你哥还等着见你呢——前提是，你得活着过去。”
竹子眼睁睁看着沈聿把沉甸甸的驳壳枪往自己怀里塞，又瞧见苏砚卿蹲下身，用帕子轻轻给那两个缩在角落的小女孩擦脸。
不知怎么的，少年心里那股绷了许久的劲突然就松了，鼻子一酸，“哇”地一声哭了出来，眼泪混着脸上的泥往下淌。
沈聿抬手拍了拍他的背：“哭什么？再磨蹭下去，鬼子的巡逻车要是过来，可就不是哭的事了——该赏咱们炮弹了。”
竹子抹了把脸，把枪攥得死紧，突然拔腿往田埂的另一头跑：“我知道有条近路！能绕开巡逻队！”
沈聿和苏砚卿对视一眼，都从对方眼里看到了松快。
苏砚卿牵着女孩跟上，轻声道：“这孩子，看着细瘦，骨头倒比竹子还硬，怪不得名字叫竹子。”
沈聿哼笑一声，踢开脚边的烂泥：“这世道，软了活不成。”
细雨还在下，把稻田的血腥味冲淡了些。
四个身影在稻浪里起伏，像几株被风压弯却不肯折断的禾苗，朝着远处模糊的接应点，一步一步挪去。
沈聿见竹子哭得直抽气，忽然想起什么，从怀里摸出个油纸包，递过去：“给你垫垫肚子。”
纸包里是两块桂花糕，边角被压得有些变形，却仍固执地透出一股温润的甜香，在这充满硝烟的空气里，显得格外突兀，又格外珍贵。
竹子愣在那里，一双被泪水洗得异常清亮的眼睛，直直地盯着那两块糕点，仿佛不敢相信自己看到的。
他有多久没见过这样精细的吃食了？
一年？两年？
具体的时间已经模糊在逃难的风尘与饥饿的眩晕里。
他只记得，娘还在的时候，每年秋天，院子里那棵老桂花树开花时，家里总会蒸上几笼。
娘会把第一块，吹凉了，塞到他手里，看着他狼吞虎咽，然后用温暖的手掌抹去他嘴角的糖渍……
那甜丝丝、软糯糯的滋味，连同娘温柔的笑脸，几乎已经成了一个遥远的梦。
沈聿看着孩子呆住的模样，心里一酸，将油纸包又往前递了递：“快吃吧，这可是苏大小姐亲手做的，里面掺了好东西。”
竹子将信将疑地咬了一口，软糯的米糕混着桂花的甜，在舌尖化开时，竟尝到一丝极淡的苦涩。
他皱了皱眉，只当是糖放少了或是火候问题，腹中饥饿催促着他，还是三两口就把两块糕都吞了下去。
走了不到半里地，胳膊肘处传来一阵轻微的麻痒。
竹子下意识伸手去挠，指尖触到的却不是预想中湿黏的血迹和翻开的皮肉，而是一层干爽的薄痂。
他猛地顿住脚步，不可置信地低头看去——那道不久前还被弹片划开、一直隐隐作痛、渗出鲜血的伤口，此刻竟已收口结痂，周围的红肿也消退了大半。
这……怎么回事？
他愣在原地，脑子里一片空白。
随即，一个念头如同闪电般划过——是那糕！是那带着苦涩味的桂花糕！
“这……这糕……”他猛地停下脚步，眼睛瞪得溜圆，看向沈聿的眼神像见了鬼，“这糕里面……有药？”
沈聿正帮苏砚卿扶着差点摔倒的小女孩，闻言回头笑了笑：“不然你以为苏大小姐费心往糕里掺磺胺粉是为了什么？是为了给你改良口味？甜口的药，总比让你嚼药片子强吧！”
竹子这才明白那丝苦涩是什么来头。
他低头看着腿上的痂，又摸了摸肚子，忽然觉得那两块桂花糕在胃里沉得发烫。
在这朝不保夕的年月，药品是何等金贵！
尤其是这能救命的磺胺！
