布鲁克林的夜，被警笛撕裂。红蓝光芒在廉租公寓楼斑驳的墙面上疯狂舞动，像一场廉价夜店的灯光秀，却透着刺骨的寒意。警戒线在湿冷的夜风中颤抖，圈住了一小片狼藉的人行道。三具盖着廉价塑料布的躯体，在惨白路灯下勾勒出僵硬的轮廓。空气里弥漫着廉价火药、铁锈般的血腥，还有一丝若有若无的…下水道反上来的陈腐水汽。
老警探马库斯·威廉姆斯捏着发酸的鼻梁，看着手下拍照、取证。典型的街头火并现场——弹壳满地，墙壁上溅着深褐色的斑点。初步判断：三方互射，同归于尽。没有目击者，没有监控探头对着这条该死的后巷。简单，粗暴，布鲁克林日常的一部分。
“头儿，” 年轻警员杰克逊递过来一个证物袋，里面是几枚扭曲的弹头，“现场干净得…有点邪门。除了他们仨，没别的痕迹。钱包都在，不像抢劫。” 他压低声音，“法医说，伤口…有点怪，不全是枪伤，有些撕裂伤，像…被什么东西咬过，或者抓过，在枪击之前。”
威廉姆斯警探眉头拧紧，接过证物袋对着路灯看了看。弹头沾着暗红的血和一点说不清的粘稠组织。“咬伤？” 他哼了一声，“喝多了互殴，然后拔枪？狗咬狗，最后一起完蛋。法医呢？让他快点，这鬼地方我一分钟都不想多待。”
穿着皱巴巴白大褂的区法医助理，本杰明·霍夫曼，正蹲在一具尸体旁，用棉签小心擦拭着死者嘴角残留的深色泡沫和一点可疑的皮肤碎屑。他动作有些心不在焉，脑子里还想着那晚总统卡玛尔在电视上那番安抚人心的讲话——“H1N1，我们熟知的流感家族…传播性不强…绝非不可战胜…” 是啊，只是流感。可眼前这具尸体，体温低得不正常，皮肤触感像冷藏的橡胶，嘴唇发绀，眼睑下透着一股死寂的青灰。他本能地觉得不对劲，但又说不清。
“霍夫曼！动作快！” 威廉姆斯不耐烦地催促。
霍夫曼回过神，匆匆将几份体液样本（唾液、鼻腔拭子、伤口分泌物）封好标签，塞进冷藏箱。“好了，警探。初步尸检完成，死因都是枪击致命。那些撕裂伤…很表浅，像是冲突中抓挠或撕咬造成的，发生在枪击前。没有生命危险。可以装袋了。”
裹尸袋的拉链发出刺耳的“嘶啦”声，将三具冰冷的秘密彻底封存。搬运工将它们随意地放在路边，等待转运车。警车陆续撤离，红蓝灯光远去，后巷重新沉入粘稠的黑暗和死寂，只有路灯光晕下，裹尸袋表面凝结的水珠在缓慢滴落。霍夫曼抱着冷藏箱钻进自己的旧车，疲惫地驶向区警局的法医办公室。总统的声音仿佛还在耳边回响，他甩甩头，试图驱散那莫名的寒意。只是流感…只是又一起该死的街头烂事。
***
区警局地下室的法医实验室，弥漫着消毒水和福尔马林混合的冰冷气味。霍夫曼在显微镜和PCR仪器的嗡鸣声中，机械地处理着昨晚的样本。作为区级法医，他的设备有限，主要做常规毒理和基础病理。但布鲁克林最近怪事不少，上头要求对异常死亡做点快速筛查。他把一份取自其中一具尸体嘴角泡沫的样本，顺手塞进了为“特殊项目”准备的快速多重PCR试剂盒——里面包含了一些非常规病原体，包括CDC之前下发的H1N1探针（虽然他认为这完全是浪费资源）。
仪器绿灯亮起，结果打印出来。霍夫曼打着哈欠扫了一眼，目光猛地定住了。
**样本ID: BKLN-1024-01 (尸体嘴角泡沫)**
**检测项目：多重呼吸道/神经系统病原体快速筛查**
**结果：**
* **甲型流感病毒 (通用型)：阳性 (+)**
* **H1N1 (特异性探针)：强阳性 (+++)**
* **其他项目：阴性 (-)**
H1N1？强阳性？
霍夫曼的睡意瞬间蒸发。他抓起另外两份样本——分别取自另外两具尸体的鼻腔拭子和一处手臂撕裂伤的组织碎屑——重新上机检测。等待的几分
