”小张挠了挠头，“镇上谁会半年前来这鬼地方？王婶的孙子倒是说过，夏天的时候看见过辆黑色的越野车往老林子开，当时还以为是游客迷路了。”
胖墩扫描木牌上的红漆，屏幕上跳出成分分析：“红漆里含有钛白和酚醛树脂，是工业涂料，不是手工调制的。上面的指纹模糊，但能提取到部分DNA，与数据库里的‘猎隼’叛逃人员赵坤的DNA片段吻合度92%。”
“赵坤？”陈默的瞳孔骤缩，“那个偷走影镜碎片，差点在精绝古城释放‘影’主魂的研究员？”
林夏的脸色也沉了下来：“他怎么会找到这里？难道他知道玄阴石原矿的事？”
“可能性极大。”胖墩的屏幕上，赵坤的资料一闪而过——此人精通古文字和玄阴石研究，三年前叛逃时带走了大量猎隼的机密文件，包括陈默太爷爷的部分笔记，“他很可能是根据笔记找到古驿道，想用玄阴石做什么。”
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沿着古驿道继续往前走，标记点越来越密集。有的是木牌，有的是刻在树上的符号，还有的是埋在雪里的玄阴石碎渣，显然赵坤在一路标记路线，像是在寻找什么重要的东西。
正午时分，他们来到古驿道旁的一处山涧。涧水结了冰，冰面下能看到黑色的暗流，胖墩说这是地下河的支流，连接着寒潭的溶洞。冰面上有串新鲜的脚印，一直延伸到对岸的陡坡。
“他从这儿过去了。”陈默趴在冰面上，耳朵贴着冰层听了听，“下面有水流声，冰层不算太厚，小心点走。”
哎呦率先走过去，金属脚在冰面上试探着，每走一步都留下个清晰的脚印。它走到对岸，朝众人比了个安全的手势，陈默和林夏才扶着小张，小心翼翼地过了冰涧。
陡坡上覆盖着厚厚的积雪，脚印在雪地里蜿蜒向上，尽头是个隐蔽的山洞，洞口被藤蔓遮掩着，不仔细看根本发现不了。胖墩的探测仪一靠近洞口，屏幕就发出了急促的警报：“检测到高强度‘影’气反应，浓度0.005%，洞内有玄阴石能量源！”
陈默示意大家停在洞口，自己则和哎呦一前一后走了进去。山洞不深，约有二十平米，角落里堆着几个黑色的背包，地上散落着些仪器和图纸，最显眼的是洞中央的石台，上面放着块篮球大小的玄阴石，石头周围刻着圈诡异的符号，正缓慢地吸收着洞外渗入的阳气。
“是赵坤的临时据点。”林夏捡起张图纸，上面画着寒潭溶洞的剖面图，玄阴石原矿的位置被红笔圈了出来，旁边写着“能量不足，需引矿脉至地表”，“他想把玄阴石原矿从地下引出来！”
小张翻开一个背包，里面装着几瓶密封的黑色液体，标签上写着“孢子培养液”：“这疯子！他在培养‘影’气孢子！”
胖墩扫描玄阴石，屏幕上的能量值不断跳动：“这块玄阴石是人为切割的，表面的符号是‘引阴阵’，能缓慢抽取地下矿脉的‘影’气。赵坤应该是想积累足够的‘影’气，再用某种仪式将矿脉引到地表。”
“他在哪？”陈默握紧桃木剑，山洞里空无一人，只有篝火的余烬还冒着青烟，“看火堆的温度，他离开不超过两个小时。”
哎呦突然指向洞壁的一处裂缝，裂缝很窄，仅容一人侧身通过，里面隐约有光亮：“检测到裂缝后有空间，存在人类活动迹象。”
陈默用桃木剑撬开裂缝，里面果然是个更深的溶洞，钟乳石倒挂着，像冰棱一样锋利。溶洞中央的空地上，赵坤正跪在一个巨大的石台前，手里拿着根镶嵌着玄阴石碎片的法杖，嘴里念念有词。石台上刻着个巨大的“影”符，符阵里躺着个昏迷的年轻人，正是王婶的孙子，小虎。
“赵坤！”陈默大喝一声，桃木剑的红光直指符阵，“放开他！”
赵坤猛地回头，脸上带着疯狂的笑容，眼睛里布满了血丝：“陈默？你来得正好！等我用这孩子的纯阳之血激活符阵，就能打开地下矿脉的通道，到时候‘影’的力量就能为我所用，整个世界都会臣
