霖益城，如同一头匍匐在商道上的巨兽，吞吐着南来北往的人流与财富。杨逍宇与柳梦嫣并肩走在喧闹的长街上，仿佛置身于一幅流动的《清明上河图》。
昨日到达此地的时候，时间已经接近黄昏，所以他们都没能仔细看清这座城市的繁华。
宽阔的青石板主街两侧，飞檐斗拱的店铺鳞次栉比，各色招幌在微风中招展。
绸缎庄里，织锦的光泽如流动的云霞，绸缎的柔滑似初凝的牛乳，引得衣着华丽的妇人流连忘返。
瓷器店橱窗内，青瓷温润如玉，白瓷薄如蛋壳，彩绘瓷盘上花鸟虫鱼栩栩如生，折射着窗外透入的点点天光。
药铺门口，巨大的铜制药碾旁，学徒正用力研磨着赭石色的药材，浓郁而复杂的药香混合着隔壁香料行飘出的异域芬芳——胡椒的辛烈、桂皮的甘暖、豆蔻的馥郁，在空气中交织成一种令人迷醉的富贵气息。
更显富庶的是街市上的人流。
驼铃叮当，巨大的西域骆驼队驮着捆扎严实的毛皮和成箱的茶叶，在商队护卫警惕的目光下缓缓穿过城门洞。操着各地口音的商贾在高档酒楼“醉仙楼”的雅间里推杯换盏，唾沫横飞地敲定着动辄千两的买卖。珠宝铺前，衣着光鲜的公子哥摇着洒金折扇，对着一支嵌宝金簪啧啧称奇。路边的茶摊上，说书人拍响醒木，引来一圈圈听得入神的听众，小贩们则见缝插针地兜售着糖画、面人儿、热气腾腾的肉馅大包子……金银的流动，在这里几乎化作了肉眼可见的繁荣景象，无声地诉说着苍穹腹地的富饶与活力。
杨逍宇看得兴致勃勃，在书肆翻看着雕工略显粗糙但内容包罗万象的坊刻话本，在杂货摊前把玩着精巧的九连环和鲁班锁，对这座城市的商品丰富程度和工艺水平有了更直观的认识。
柳梦嫣则目光沉静，如同经验丰富的猎人，在繁华的表象下搜寻着更有价值的信息——哪家米行的存粮最足，哪家布庄的货源最稳，铁器交易的明暗规矩如何……
她留意到人群中一个异常灵活的身影，一个约莫十岁左右、面黄肌瘦的小男孩，穿着不合身的破烂衣服，像条滑溜的泥鳅在拥挤的人缝里快速穿梭，目光闪烁，似乎在寻找着什么目标。那身影一闪，便消失在拐角卖艺杂耍的人群背后。
暮色为繁华镀上一层慵懒的金辉。满载着给双儿买的各色小吃、玩具以及沉甸甸的市井见闻，一行人回到“杨府”。
别看杨逍宇和柳梦嫣白天真像是一对出门旅游的夫妇，一直在吃喝玩乐，但其实二人可是“各怀鬼胎”，并没有被这座城市的繁华所遮蔽双眼。
柳梦嫣提起小巧的素白茶壶，滚水注入白瓷盖碗，碧绿的茶尖在热水中舒展沉浮，氤氲出清雅的香气，稍稍驱散了书房内沉凝的空气。她将一盏茶轻轻推到杨逍宇面前，动作舒缓。
“夫君今日观感如何？”她声音不高，带着一丝不易察觉的引导和期待。
杨逍宇端起茶盏，指尖感受着温热的瓷壁，目光落在桌面上那张简陋却已添上不少标注的霖益草图。白日里那流光溢彩的绸缎、莹润的瓷器、喧嚣的驼队、醉仙楼觥筹交错的豪商巨贾……这些繁华的碎片在他脑中闪过，最终却定格在城门口那一幕。
“看似严密，实则处处漏风。”他啜了一口微烫的茶汤，眉头微蹙，缓缓开口，“城门口，那些打着‘域外奇珍’幌子的驼队，守城兵丁的盘查……敷衍得惊人。”他放下茶盏，手指在草图标注的城门位置点了点，“尤其那队打着‘安息香料’旗号的，几口大箱子只用长矛象征性地捅了两下箱角，领头的塞过去一小锭银子，那队正便眉开眼笑地挥手放行，连箱盖都未打开查验。若那箱中夹带的是刀兵，甚至是……火药呢？”他想起前世历史上那些利用边关松懈走私军械的案例，心底一阵寒意。
柳梦嫣微微颔首，指尖在桌面上无意识地画着圈：“官商勾结，自古有之。守关的兵丁俸禄微薄，油水丰厚的外域商队便是他们眼中的肥羊。银子开道，自然睁一只眼闭一只眼。这漏洞，有心人稍加利用，便是泼天
