海平线，休息室内灯光自动亮起，却照不亮两位联邦高级军官心中那因扎夫特的强势崛起而投下的浓重阴影。
“不过你也有失职！”
古德曼准将那句“你也有失职”像一根冰冷的针，刺破了室内的沉闷空气，也让卡蒂·玛内金本就笔直的脊背更加僵硬了一分。她迎向古德曼的目光，没有辩解，只是沉声应道：“是，属下承认在情报预判和战术预案上存在不足。”
古德曼摆了摆手，似乎不想在这个问题上过多纠缠，挫败感需要转化为行动力。“过去的失误暂且记下。现在，我们需要的是下一次行动的成功。” 他的目光转向休息室的门口，那里不知何时已静静站立着另一个身影。
那人同样穿着A-Laws的深色军官制服，身姿挺拔，一头醒目的白色短发在灯光下格外显眼，面容冷峻，年纪看上去比卡蒂更轻，但眼神中却带着一种近乎机械的锐利和不容置疑的自信。
“林特少校，” 古德曼开口道，“你听到了。关于扎夫特，关于天人的下一次行动方案，由你来拟定初步计划。 我要看到切实可行、且有足够力度的方案。”
被称作 林特 的白发少校上前一步，向古德曼和卡蒂敬了一个标准到近乎刻板的军礼。“遵命，准将阁下。” 他的声音平稳，没有多余的情绪。
然后，他的目光转向了卡蒂·玛内金。那双与发色一样浅淡的眼眸中，没有新晋军官对资深前辈通常该有的敬意或拘谨，反而是一种平静的审视，甚至……一丝难以察觉的、居高临下的评估。
“卡蒂·玛内金上校，” 林特少校开口，语气依旧平稳，但话语的内容却让房间内的温度仿佛又下降了几度，“关于A-Laws的行事作风与效率准则，看来您之前的任务环境中接触得还不够透彻。”
他微微偏头，仿佛在陈述一个既定事实：
“那么，接下来的协同作业中，就由下官来为您详细说明和演示吧。”
这句话说得客气，但内里的含义却再清楚不过——他认为卡蒂并不真正理解A-Laws的“规则”，而他，将作为引导者或监督者。
卡蒂的瞳孔微微收缩。她久经沙场，自然听出了对方话语中隐含的锋芒。这位突然被古德曼委以重任的年轻少校，其行事风格也初露端倪——高效、直接、充满攻击性，且对A-Laws的信念似乎有着不容置疑的贯彻力。
她面上不动声色，只是平静地回应道：“我很期待林特少校的方案，以及……对A-Laws作风的进一步领会。希望我们能合作愉快，有效打击目标。”
“当然，上校。” 林特微微颔首，嘴角似乎弯起一个极淡的、算不上微笑的弧度，“效率与清除，是A-Laws唯二的准则。我相信我们会合作‘愉快’的。”
古德曼看着这一幕，没有介入。或许，他正是需要林特这样带有强烈A-Laws烙印、且锐气十足的少壮派军官，来给包括卡蒂在内的、还带着旧时代思维的同僚们“上一课”，同时也为下一次更激烈、更不容有失的行动注入一剂猛药。
海王星号继续在漆黑的洋面上破浪前行，而舰内，新的计划与新的碰撞，已在酝酿之中。
