绝对虚无之中，时间与空间失去意义，唯有意识在死寂的深渊里漂浮。那悬浮于虚无中心、不断坍缩与膨胀的奇异光团，如同一个跳动的心脏，散发着与江望舒体内时间烙印同源却更本质的波动，既是毁灭的源头，也仿佛蕴含着涅盘重生的渺茫希望。光团下方，那由烟雾凝聚、盘膝而坐的模糊老者，缓缓睁开了双眼。
那是一双无法用言语形容的眼睛。瞳孔深处并非黑暗，而是旋转的、吞噬一切光线的涡旋，仿佛蕴藏着万千宇宙寂灭后的残骸。沧桑、空洞、疲惫，却又带着一种洞悉万物归途的冰冷彻悟。当这双眼睛“看”向江望舒和顾清晏时，她们并未感觉到实质的目光压力，而是整个意识层面被一种无形的、宏大的“存在感”所笼罩，仿佛渺小的沙粒突然意识到了整片沙漠的重量。
没有杀意，没有好奇，只有一种近乎法则本身的、漠然的审视。
江望舒强忍着左臂疤痕因靠近光团而产生的、几乎要撕裂灵魂的剧痛与共鸣悸动，逆轨者的本能让她在这绝对虚无中，将全部精神力收缩凝聚成最坚韧的锚点，死死守住“自我”的认知。她清晰无比地感知到，眼前这个光团，就是她体内时间烙印的“源头”或者说“镜像”——一种更纯粹、更狂暴的时间规则奇点。而这位老者，能与如此存在共处，其身份与实力，已然超出想象。
顾清晏的织梦感知在接触到老者目光的刹那，如同撞上了一堵无形壁垒，瞬间被弹回，反馈回来的是一片深不见底的、混合着无尽岁月沉淀与某种非人意志的混沌。她闷哼一声，精神体一阵摇曳，连忙固守心神，不敢再轻易探出感知，只是紧紧依靠在江望舒意识投影的旁边，共同抵御这股无形的威压。
沉默在虚无中蔓延，每一秒都如同一个世纪般漫长。
终于，一个苍老、枯寂、仿佛自万古洪荒传来、直接响彻在她们意识最深处的声音，缓缓荡开，打破了死寂：
“异数……携崩坏之痕，踏足归寂之地……所求为何？”
声音不带任何情绪，却蕴含着一种不容置疑的威严，仿佛在陈述一个既定的事实，而非发出疑问。
江望舒心神凛然，知道任何虚言在此等存在面前都毫无意义。她凝聚意识，以最坦诚、最坚定的意念回应，声音透过意识链接，在这片虚无中清晰传递：“前辈明鉴。晚辈身负时间烙印，源于规则崩坏，如影随形，侵蚀生机。感知此地有同源之力，故冒死前来，欲寻一线逆转之机，求存续之道。”她直言不讳，点明了自己的困境和目标。
那模糊的老者虚影，空洞的目光似乎微微波动了一下，仿佛亿万年不变的死水泛起了一丝微不可查的涟漪。他的“视线”在江望舒左臂疤痕的位置停留了片刻，那里正与上方的光团产生着剧烈的共鸣。
“逆转……”老者发出一声极轻的、仿佛风吹过朽木的叹息，“时序如河，奔流不息。崩坏之痕，乃河道断裂之伤，欲逆流而上修补裂痕，谈何容易。此地‘时之屑’，乃万古时空裂隙沉淀之结晶，蕴藏归墟之力，亦含刹那生灭之机。汝之痕，与之同源，或可……引为镜鉴，溯源其裂，窥得一丝重塑之可能。”
“时之屑”？江望舒心中一震，这名字贴切地描述了那光团的本质——时间破碎后的残渣，蕴含着寂灭，也或许藏着新生的瞬间。老者的话证实了她的猜测，这里确实存在修复的契机，但方法绝非易事。
“请前辈指点迷津。”江望舒恭敬地传递意念。顾清晏也凝神静听，不敢遗漏分毫。
老者虚影沉默片刻，似乎在权衡，又仿佛只是在回忆某种久远的知识。良久，他的意识之音再次响起：“欲借‘时之屑’之力，需满足三则。其一，承痕者需有足够坚韧之心志，可抵寂灭之意侵蚀，守真我不失。其二，需有引路之‘钥’，可短暂桥接汝痕与‘时之屑’，不至引火烧身，魂飞魄散。其三……”
他顿了顿，空洞的目光扫过顾清晏，又回到江望舒身上：“……需有护道之‘镜’，可映照时序碎片，稳定溯源过程，抚平意识波澜。”
坚
