石阶上方传来的脚步声不疾不徐，却带着一种冰冷的压迫感，每一步都仿佛踩在两人的心跳节点上。不止一人，从脚步的轻重和节奏判断，至少有三人，而且气息收敛得极好，若非顾清晏织梦感知敏锐，几乎难以察觉。他们正沿着石阶稳步而下，目标明确，直指这地下禁库。
退路已断！江望舒眼神锐利如鹰，瞬间扫过整个石窟。堆积如山的龛位、昏暗的光线、中央的石台……无处可藏！硬拼？对方身份不明，但能值守此地，实力绝非寻常，且占据地利，胜算渺茫。
电光火石间，她的目光定格在刚刚取走残页的那个黑檀木盒上。盒子被放回时并未完全复位，略显突兀。她心念急转，一个冒险的念头浮现。
“清晏，干扰他们的感知，制造我们已经从别处逃离的假象！我来布置现场！”江望舒语速极快，同时伸手将那个黑檀木盒彻底从龛位中取出，迅速用衣袖拂去盒盖上自己留下的细微痕迹，然后将其故意斜放在旁边一个堆满灰尘、看似许久无人动过的卷宗堆上，营造出一种仓促翻阅后随意丢弃的假象。接着，她拉起顾清晏，迅速退向石窟最深处、灯光几乎无法照到的一处堆放废弃破损竹简的阴影角落。这里气味浑浊，能量紊乱，或许能掩盖她们的气息。
顾清晏会意，立刻屏息凝神，织梦能力全力催动。她并未直接攻击来者的意识，而是将精神力如同最细腻的蛛网般铺散开来，重点笼罩在石阶入口附近以及石窟另一侧一个堆叠较高、形成视觉死角的龛位区域。她编织了一个极其精巧的“认知误导”幻象——在来者踏入石窟的瞬间，让他们潜意识中接收到“有黑影向那个死角闪避”的微弱信号，并同时强化“此处尘埃未定，刚有人活动”的环境印象。这是一种高端的心理暗示，而非实体幻术，更不易被察觉。
两人刚刚在阴影中蜷缩好身体，极力收敛所有气息，石阶口的黑暗中，便出现了三道身影。
为首者，同样戴着傩面，却并非文士、武将或教习等常见样式，而是一张漆黑如墨、毫无纹路、只在双眼位置留下两条细长白缝的“无面”面具。他身形高瘦，穿着与之前送傩面的面具人相似的深色布衣，但质地更为考究，袖口和衣襟处用银线绣着不易察觉的云纹。他步履沉稳，周身散发着一种冰冷的、近乎非人的气息，仿佛一块行走的寒铁。跟在他身后的两人，则戴着统一的、面无表情的灰色面具，穿着劲装，动作矫健，目光（透过面具眼缝）锐利地扫视着石窟，显然是护卫或随从。
“无面”男子踏入石窟，脚步微微一顿，那双白缝后的目光，如同实质的探针，缓缓扫过整个空间。他的视线在中央石台的长明灯上停留一瞬，随即落在了被江望舒动过手脚的那个黑檀木盒上。
他并未立刻走向木盒，而是抬起一只手，手指在空中极其细微地划动了几下，仿佛在感知着什么。空气中弥漫的尘埃、残留的能量波动、甚至时间流过的痕迹，似乎都在他的感知范围内。
江望舒和顾清晏屏住呼吸，将自身存在感降至最低，连心跳都几乎停滞。江望舒左臂的时序印记微微发热，她小心翼翼地引导着一丝微不可查的时序之力，在自身周围形成一个极其薄弱的“时间滞缓层”，并非为了防御，而是为了最大限度地减弱自身能量散逸和与外界的时间同步感，如同披上了一层无形的“隐身衣”。顾清晏则全力维持着那个针对入口处的认知误导场。
“无面”男子的目光最终定格在那个被移动过的黑檀木盒上，白缝后的眼神似乎没有任何变化，但他周身的气息却更冷了一分。他迈步走向那个角落，步伐依旧平稳，却带着一种无形的压力。两名灰面护卫一左一右跟上，警惕地注视着四周。
走到近前，“无面”男子并未直接触碰木盒，而是隔着一段距离，仔细审视着盒子的摆放角度、周围的灰尘痕迹，以及旁边卷宗堆的扰动情况。他的观察细致入微，仿佛能还原出之前发生的一切。
片刻后，他伸出带着黑色薄丝手套的手，凌空对着木盒虚抓了一下。盒子轻轻颤动，盒盖自动打开。里面空空如也
