回到c-17舱室，厚重的金属门在身后合拢，将外界的一切声响与窥探暂时隔绝。简易的隔音防护阵法发出微弱的白光，如同一个脆弱的蛋壳，提供着微不足道却又必不可少的安全感。舱室内，只有两人略显急促的呼吸声，以及能量灯带稳定运行的低沉嗡鸣。
紧绷的神经稍稍放松，随之而来的是潮水般的疲惫。顾清晏几乎脱力，踉跄着跌坐在床沿，脸色苍白如纸，额角沁出细密的冷汗。先后经历虫潮精神冲击、禁区认知误导维持、以及墨规那冰冷的意念扫描，她的织梦精神力已然透支到了极限，太阳穴如同被钢针穿刺般剧痛，脑海深处传来阵阵虚空般的眩晕感。她立刻取出备用的凝神丹药服下，双手结印，闭目凝神，引导药力滋养几近干涸的精神识海，修复着那布满裂痕的织梦壁垒。
江望舒的状态稍好，但左臂时序印记处传来的阵阵酸麻与隐隐刺痛，提醒着她先前强行催动力量、尤其是最后时刻维持“时间滞缓层”所带来的负担。她盘膝坐在地上，没有立刻调息，而是先将那份得自禁区、关乎生死的“誓约残卷”再次取出，铺在膝头，目光锐利地逐字研读。暗黄的纸页，殷红的朱砂字迹，在冷白的灯光下，仿佛流淌着凝固的血与火。每一个字都重若千钧，承载着书院起源的沉重秘密与当前危局的根源。
“晦明初立之约……镇渊为核……傩面为凭……三重誓约……”她低声念着关键信息，大脑飞速运转，将这些碎片与之前的经历一一印证。第七实验室的“黑石”很可能就是“镇渊”力量的某种失控衍生物或碎片；而书院中行走者必须佩戴的傩面，竟是立约的“凭证”，这背后必然隐藏着更深的制约或权限。“它们”是誓约破损的产物，嗜食时序锚点……这一切都指向一个核心——那个位于后山祠深处的“寂灭之隙”以及镇压它的古老誓约本身。
“残页的下半部分，必须找到。”江望舒指尖轻轻点在那参差不齐的撕毁边缘，语气斩钉截铁，“那里很可能记录了誓约因何破损、如何修复，或者‘它们’的真正弱点。”她抬起头，看向脸色稍缓的顾清晏，“后山祠是下一个目标，但经过禁区一事，那里守卫必然森严，甚至可能有‘它们’的重兵埋伏。我们需要更多信息，尤其是关于那个‘守誓人墨规’和‘血契碎片’的情报。”
顾清晏缓缓睁开眼，丹药作用下，眸中恢复了一丝神采，但疲惫依旧深重。“墨规的态度很古怪，他肯定发现了我们，却放任我们离开。还有那血契碎片……爆发出的疯狂意念，比阴影傀儡纯粹得多，像是……一种更直接的污染源。”她揉了揉刺痛的额角，“直接打探墨规和血契太危险，容易引人注目。或许可以从其他方面入手，比如……书院里那些看似寻常，却可能藏着秘密的地方，或者……其他行走者。”
“公共休息区。”江望舒立刻明白了她的意思。那里是行走者之间少数被默许可以有限交流的场所，三教九流汇聚，是信息与谣言的温床。“趁现在‘午时’休憩，人多眼杂，我们去探探风声。你需要伪装，不能让人看出虚弱。”
顾清晏点头，强打精神，调动恢复不多的织梦之力，并非用于攻击或防御，而是极其精细地操控自身的精神波动和生命气息外显。她让自身的能量场显得略微浮躁、带着些许研习后的常见疲惫，但抹去了那种深度透支后的虚弱痕迹，如同一个刚刚结束高强度课业、需要放松的普通行走者。这种细微的操控，耗费心神，但至关重要。
江望舒也调整了一下呼吸，让时序印记的波动内敛至极限，只维持最基本的隐匿效果。两人对视一眼，确认准备就绪，这才解除隔音阵法，推开舱门，融入了走廊中稀疏的人流，朝着公共休息区的方向走去。
午时的公共休息区，比她们之前任何时候所见都要“热闹”几分。虽然依旧无人高声喧哗，但原本分散独坐的身影明显增多，三三两两地聚在角落，或低声交谈，或沉默对弈，或只是静静地喝着能量补充剂。空气中弥漫着一种压抑的躁动，仿佛暴风雨前的低气压。各种傩面下的目光隐蔽地交织、打量，带着审视、警惕，或许
