踏入光门的瞬间，熟悉的时空剥离感并未出现，取而代之的是一种粘稠的、仿佛陷入巨大生物胶质体内的阻滞感。四周并非绝对的黑暗，而是弥漫着一种混沌的、不断变幻的暗沉光晕，如同透过厚厚的、沾满污渍的毛玻璃观察世界。光线扭曲，声音沉闷，连时间的流逝都变得暧昧不清，时而如蜗牛爬行，时而又如湍急的溪流一闪而过。空气中弥漫着一股难以形容的气味，混合着陈腐的泥土、锈蚀的金属、枯萎的花草以及一种更深层的、类似于某种巨大存在沉睡时呼出的、带着惰性气息的吐息。
这里便是禁苑。与后山祠那种尖锐的、充满主动恶意的邪异不同，禁苑的气息更加古老、更加深沉，更像是一种……永恒的、近乎自然法则般的荒芜与沉寂。脚下的触感软硬不定，有时是坚实的、带有刻痕的石板，有时又像是踩在厚厚的、积年的腐殖质上。视线所及，看不到清晰的景物，只有影影绰绰的、不断蠕动变化的轮廓，像是坍塌的宫殿，又像是疯长的怪异植物，或者是某种巨大生物的骨骸，一切都被笼罩在那层混沌的光晕之下，真假难辨。
最令人不安的是灵魂深处那道寂灭烙印传来的反应。它不再仅仅是散发寒意，而是如同被投入温水中的冰块，开始出现一种缓慢而持续的“溶解”感。这种溶解并非带来舒适，反而伴随着一种灵魂被逐渐剥离、稀释的诡异空虚感，仿佛有什么东西正在通过这个烙印，悄无声息地汲取着她们的存在本质。
“这里的规则……在侵蚀我们。”江望舒的声音在沉闷的环境中显得有些失真，她左臂的时序印记散发出微光，努力稳定着自身周围一小片区域的时空流速，抵御着那种无处不在的同化力量。她的眼神锐利地扫视着四周，逆轨者的本能让她对这里混乱的时空结构感到极度不适，却也隐隐捕捉到某种深藏于混乱之下的、极其微弱的秩序脉络，那脉络的韵律，竟与她之前跳动的傩舞步伐有几分神似。
顾清晏的脸色也有些发白，织梦心镜的光晕在这里受到了极大的压制，只能勉强护住两人周身方寸之地。那些扭曲的光影和混沌的意念不断冲击着她的心防，试图将混乱与绝望植入她的脑海。然而，与江望舒的对抗方式不同，顾清晏的抽象思维开始以一种奇特的方式运转。她没有强行去“看清”或“定义”那些扭曲的影像，而是将它们想象成一场盛大却无序的、由天地本身演绎的“混沌傩戏”。那些蠕动的阴影是张牙舞爪的“鬼怪”，变幻的光晕是飘忽不定的“傩面”，沉闷的异响是杂乱无章的“锣鼓”。她不再试图抵抗这种混乱，而是尝试去“理解”它，甚至……去“编排”它。
“望舒，”顾清晏的声音带着一丝异样的兴奋，那是她的抽象活泼特质在极端环境下的自然流露，“你看这些影子，像不像失了导演的傩班鬼卒，胡乱窜场。”她指着不远处一团不断变换形状的暗影，“若是给它们定个调子，排个顺序，或许就不会这么碍眼了。”
江望舒闻言，傩面下的嘴角似乎微不可察地动了一下，那是一种介于嘲讽和了然之间的表情。“给混沌定调，你的想法总是这么……别致。”她的语气平淡，却精准地戳中了顾清晏思维跳跃的本质，“不过，或许有点道理。这地方的混乱，似乎并非完全无序，只是……秩序的表征方式与我们认知的不同。”她回想起《傩舆方相志》中关于“以傩仪调和阴阳”的记载，心中渐明。“净魂泉是此地的‘生机’所在，必然与这整体的混沌沉寂法则相悖。想要找到它，或许不能靠蛮力对抗，而是要……融入这种规则，并引导它。”
“就像跳傩戏，”顾清晏眼睛一亮，立刻领会，“我们不是来砸场子的，是来‘参演’的。只不过，我们要演的，是‘驱邪纳福’的正戏，得把那些代表‘沉寂’的魑魅魍魉赶跑，把代表‘生机’的泉眼请出来。”
这个比喻虽然抽象，却异常贴切。禁苑本身就像一个巨大的、运行着扭曲规则的傩戏舞台，她们这两个外来者，需要遵循（至少是表面遵循）这里的“戏规”，才能达到自己的目的。
“那就试试看吧。”江望舒做出了决定。
