斟了一杯清茶。茶水呈淡金色，散发出沁人心脾的异香，闻之令人精神一振。“尝尝这‘星辉露’，采自阁顶星辰之力凝结的露水，对稳固神魂略有裨益。”
他的举止自然随意，没有半点居高临下的姿态，却更让人感到深不可测。
江望舒端起茶杯，指尖感受到茶水中蕴含的精纯能量，她没有立刻饮用，而是微微颔首：“谢掌院赐茶。”礼仪周全，不卑不亢。
顾清晏也有样学样，端起茶杯，眼睛却忍不住好奇地打量着四周如梦似幻的星空景象，小声嘀咕：“这里看星星真清楚，都不用抬头。”她的抽象活泼在这种压抑环境下依然不经意流露，将严肃的场合类比成了寻常的观景台。
掌院闻言，星空般的眼眸中闪过一丝几不可查的笑意，他看向顾清晏，语气平和：“此间星辰，非外界之星，乃是书院法则与周天星斗映射交织所显。每一颗星的明暗轨迹，皆与书院气运、乃至……某些更深层次的平衡息息相关。”
他轻描淡写的一句话，却揭示了此地的不凡，也暗示了书院与整个天地的隐秘联系。
接着，他的目光转向江望舒，直接切入正题，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的洞察力：“你二人入门时日虽短，所行之事，却颇不寻常。后山祠、禁苑……甚至引动了‘寂渊’的注视。身上还带着‘守苑人’那老家伙的‘星露’气息。能安然坐于此地，已是异数。”
他果然对一切了如指掌。后山祠、禁苑、守苑人、寂灭存在（他称之为“寂渊”），甚至净魂泉精（星露）都瞒不过他。在这位掌院面前，她们几乎毫无秘密可言。
江望舒心中凛然，面上却不动声色：“晚辈等为求自保，不得已涉足险地，若有触犯书院规矩之处，还请掌院明示。”她将姿态放低，语气却带着一丝不易察觉的试探，想看看掌院对她们“违规”行为的态度。
掌院轻轻啜了一口茶，星空双眸平静无波：“规矩是死的，人是活的。晦明书院存在的意义，并非一味固守陈规。非常之时，当有非常之人，行非常之事。只要最终于维系书院存续、守护秩序有益，过程有些许出格，亦在可容之列。”他这番话，等于是默许了她们之前的冒险行为，甚至暗示了一种……纵容或者说期待？
“掌院的意思是……”江望舒谨慎地问道。
“书院立世已久，看似稳固，实则内忧外患。”掌院放下茶杯，目光扫过头顶的星空穹顶，其中几颗星辰的光芒似乎黯淡了一些，“‘寂渊’之力侵蚀日深，内部亦有心怀异志者蠢蠢欲动。古老的‘誓约’之力日渐衰微，需要新的力量，新的变数，来打破僵局，重定乾坤。”
他再次将目光投向两人，尤其是江望舒：“你，身负异禀，时序加身，是为‘钥’。她，”他又看向顾清晏，“灵思天成，织梦为镜，可为‘楔’。你二人联手，竟能引动文士傩面深层之力，沟通‘方相’遗泽，可见与书院缘分匪浅，亦具备成为‘变数’的潜质。”
钥与楔。这与她们之前的猜测吻合。江望舒是开启某种局面的关键（钥），而顾清晏则是稳固或嵌入其中的支撑（楔）。
“掌院需要我等做什么？”江望舒直接问道。她不相信掌院召见她们，只是为了肯定和鼓励。
掌院微微一笑，那平凡的面容因这一笑而显得高深莫测：“不是本座需要你们做什么，而是你们，想从书院得到什么？力量？知识？真相？还是……彻底摆脱‘寂渊’的纠缠？”他顿了顿，星空双眸中星芒流转，仿佛能看穿人心，“我们可以做一笔交易。你们为书院解决一些‘麻烦’，作为回报，书院给予你们相应的资源、庇护，乃至……接触核心秘密的权限。”
“比如？”江望舒追问。
“比如，找出潜伏在书院内部、与‘寂渊’勾结的‘叛道者’。”掌院的声音依旧平和，内容却石破天惊，“又或者，前往某处‘誓约’之力即将崩溃的边缘地带，协助稳定局势。再或者……探寻‘誓约’破碎的真相，寻找重订新约的可能。”他给出的任务，一个比一个凶
