《北海协定》的墨迹未干，北平城却已悄然涌动着一股新的潮流。这潮流并非源自朝堂政令，亦非边疆捷报，而是从燕王府深处，一位郡主的心血之作开始流淌。
朱凝月主持编撰的《格物启蒙图说》正式刊行天下。这部耗费她与诸多学者心血的着作，摒弃了艰深晦涩的术语，以浅显易懂的文字，配以大量精细准确的插图，深入浅出地阐述了杠杆、浮力、光学、乃至微生物等基础格物原理。书中不仅引用了张明远手稿中的部分图示，更融入了林庆云对医学的探索与苏婉清对工程的实践，将看似高深的“科技”拉回了人间烟火。
书籍一经问世，便如一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。起初，只是在士林学子间作为“奇谈”流传，但很快，其清晰的逻辑和可被验证的原理，吸引了许多思想开明的年轻士子。茶馆酒肆中，开始有人争论滑轮组是否真能省力；家塾学堂里，有蒙童对着书中的光路图啧啧称奇；甚至在一些匠作作坊，老师傅也会对着上面的机械结构图琢磨良久。
这股新风，被朱凝月称之为“启智”，旨在点燃民智，让科学思想如星火般传播。她在北平城内设立了第一所面向平民子弟的“蒙学堂”，不仅教授识字算数，更将《格物启蒙图说》作为辅修，由她亲自挑选和培养的讲师，用简单的实验向孩童们展示格物的奇妙。
然而，“星火”之光，亦照出了旧有秩序的阴影，不可避免地引来了守旧势力的反扑。
反扑的先锋，并非朝堂高官，而是以“卫道”自居的理学名儒和旧学派士人。
一场由几位致仕老臣和国子监博士发起的“清议”，在城西的“文华书院”举行。名为“辨析格物之得失”，实则为对《格物启蒙图说》及背后科技思潮的声讨。
书院大堂内，座无虚席，气氛凝重。白发苍苍的前礼部侍郎周老夫子（与之前弹劾的周御史同族）拄着拐杖，痛心疾首：
“《图说》一书，鼓吹奇技淫巧，动摇儒学根本！其所言之力学、光学，诱导人心向外驰求，忘却内心修养！更有甚者，竟将人之疾病归因于肉眼不见之‘微虫’，此与巫蛊之术何异？全然背离圣人‘修身、齐家、治国、平天下’之正道！若任此等学说泛滥，则礼崩乐坏，圣学不存矣！”
另一位名儒接口道：“尤其可虑者，乃其欲将此类知识播于贩夫走卒，乃至垂髫小儿！民可使由之，不可使知之！此乃千古不易之理！若人人皆究心于此等末技，谁还肯安心务农、恪守本分？长此以往，秩序何在？纲常何存？”
他们的言论，引起了在场众多守旧文人的强烈共鸣。抨击的声浪主要集中在两点：一是格物之学本身“离经叛道”，二是将其普及于民是“淆乱人心”、“破坏秩序”。
受邀前来参会的朱凝月，坐在一旁，安静地听着这些慷慨激昂的批判。她今日未着宫装，只一身素雅儒裙，神情平静，唯有紧握着茶杯的手指微微透露出内心的波澜。
当批判的声音暂歇，所有目光都聚焦于她时，她缓缓站起身，向四周微微一礼，声音清亮而沉稳：
“诸位先生忧心圣学，关切世道，凝月感佩。”
她先予以礼节性的肯定，随即话锋一转：“然，凝月有一事不明，欲请教诸位。若按《图说》所载滑轮之法，一人可起重物于丈高，省时省力，可使工匠营建事半功倍，可使农夫汲水灌溉更易，此‘奇技淫巧’，是害了民，还是利了民？”
她不等回答，继续道：“若明了光沿直线传播之理，可使匠人凿壁引光，改善昏暗居所，可使学者护目读书，减少眼疾，此‘向外驰求’，是伤了身，还是养了身？”
“若知病源多起于‘微虫’，便可防范于未然，以沸水消毒，以药物克之，使孩童少夭折，使壮年免疫病，使如北元瘟疫般惨剧不再重演，此‘巫蛊之术’，是杀人，还是活人？”
她一连三问，句句紧扣民生实际，将抽象的理念之争拉回到具体的生活利益。在场不少并非核心守旧派的旁听者，闻言不禁露出思索神色。
