凝视着他：“你想清楚了？”
“王世充既然不容，何必强留？”单雄信握紧马槊，“与其在此受辱，不如另投明主。”
程咬金拍案道：“早该如此！听说那李世民是个人物，总好过在此受这鸟气！”
秦琼沉吟道：“只是洛阳戒备森严，如何出得去？”
正说话间，亲兵送来一封无头帖子，上面画着一条出城的隐秘路线，标注了巡哨换防的间隙，而守卫城门的小将恰好便是白日里被王世充调走的单雄信麾下将校。
三人面面相觑。程咬金疑惑道：“这是何人相助？”
单雄信仔细观看路线，忽然道：“此路线巧妙避开了所有新近调整的关卡，若非深知内情，绝难画出。”
秦琼眼中精光一闪：“莫非是...霍小栓？”
“他？”程咬金愕然，“他处处与我们作对，为何要助我们？”
单雄信冷笑道：“好个霍小栓！先是逼我们走，再给我们指路。这是要把我们往李世民那里赶啊！”
秦琼长叹：“此人智谋，当真可怕。既然他网开一面，我们也不必犹豫了。”
是夜，月黑风高。秦琼、程咬金、单雄信、罗士信及数十瓦岗旧部，依图而行，果然一路畅通，悄无声息地潜出洛阳。
次日，王世充得报，气得吐血。正要严惩守城将领，霍小栓却道：“大王息怒。秦琼等人狼子野心，今日离去，反倒是为大王清除了心腹之患。若强留其在城中，一旦与李世民里应外合，则洛阳危矣。”
王世充盛怒之下，细想似乎确是此理，反而对“洞察先机”的霍小栓更加倚重。
而此刻，霍小栓独立城头，遥望众人远去的方向，轻摇羽扇，喃喃自语：
“猛虎归山，蛟龙入海。他日相逢战场，方知今日放手之妙。”
……
