“大唐歌舞演艺中心”首演的巨大成功，如同一记响亮的耳光，再次甩在了那些固守陈规的世家门阀脸上。尤其当他们得知，自家那些“不成器”的子弟，竟敢阳奉阴违，偷偷跑去泾阳捧场，更是气得七窍生烟。
长安，范阳卢氏宅邸，密室内的气氛比之上次更加压抑，只是这压抑中，更多了几分恼羞成怒的暴躁。
“反了！都反了！”郑元寿须发皆张，怒不可遏，“承宗那小子，还有郑姝那丫头！竟敢忤逆族令，跑去泾阳看那什么劳什子‘幻梦’！还有王家的、李家的几个小辈！真是把我世家的脸都丢尽了！”
崔琰脸色铁青，阴恻恻地道：“不仅是小辈，如今长安城中，上至陛下，下至贩夫走卒，无不谈论那泾阳歌舞，谈论那霍焌！此子声望，如日中天！长此以往，我等世家威严何存？”
王璟相对冷静，但眉头也皱成了川字：“歌舞之事，终究是末技。眼下心腹之患，仍是那《贞观民报》！此报不除，终是我辈大敌。如今陛下明显偏袒，勋贵力保，民意亦被其蛊惑，强硬手段已不可行。”
一直沉默的卢靖，此刻缓缓抬起头，眼中闪烁着一种被逼到墙角后的狠厉与算计。他环视众人，声音低沉却带着一丝孤注一掷的决绝：“诸位，既然明着打压已行不通，那便换一种法子。这报纸，让他办！不但要让他办，我们还要‘帮’他办得更大，更‘红火’！”
“卢兄此言何意？”众人皆露不解。
卢靖冷笑道：“那霍焌纵有千般手段，改良工技，创办报纸，兴建演艺中心，哪一样不是烧钱的勾当？他一个县令，俸禄几何？纵然有些陛下赏赐和勋贵资助，如此庞大的开支，岂能长久维持？尤其这报纸，每十日一期，雕版、纸张、人工，皆是钱粮！我等之前只想着扼杀，却未曾想过，或许根本无需我等动手，其自身便会因财力不继而崩溃！”
他顿了顿，脸上露出一丝自以为得计的狞笑：“我等便助他一臂之力！他不是喜欢印报吗？我们便让他印！从明日开始，动用我等在长安、乃至各州县的人手、商铺，去大量收购那《贞观民报》！造成一种报纸供不应求，民众争相抢购的假象！那霍焌毕竟年轻，见此盛况，必然以为报纸大受欢迎，定会不断扩大印刷，增加版面，甚至缩短刊期！届时，成本剧增，而收入……哼，三文钱一份，就算卖得再多，又能如何？不过是杯水车薪！待他投入巨大，库房空虚之时，便是其崩盘之日！我等要让他赔得血本无归，连带着那报社、那演艺中心，一并垮掉！看他届时还如何嚣张！”
此计一出，密室内的众人先是一愣，随即抚掌大笑，仿佛连日来的憋闷都一扫而空！
“妙啊！卢兄此计，杀人不见血！”
“正是！捧得越高，摔得越惨！让他霍焌先尝尝甜头，再坠入万丈深渊！”
“以其人之道，还治其人之身！他用报纸蛊惑人心，我等便用这报纸，让他自取灭亡！”
“好好好！便如此行事！看他能撑到几时！”
他们自动忽略了霍焌能改良技术、创办诸多产业所展现出的惊人财力与运作能力，更完全不知道那被他们视为主要成本之一的“纸张”，其造价在霍焌的改良下，已不足原来的十分之一！他们仍以旧有的经验去揣度，认为如此大规模的持续投入，绝非霍焌所能承受。这信息上的巨大鸿沟，让他们自信满满地踏上了一条自以为高明的绝路。
计议已定，几大世家立刻动用其庞大的能量。翌日，在《贞观民报》于长安的各处销售点，出现了许多陌生的面孔，他们出手阔绰，动辄购买数十份、上百份报纸，而且只买报，不多言，买完便走。起初，报童和代售点还以为是遇到了豪客，欢天喜地。但接连数期，皆是如此，而且收购量越来越大，甚至出现了排队抢购的现象。
消息很快传回泾阳。马周拿着各地汇总上来的销售数据，眉头微蹙，找到霍焌：“明府，近日报纸销量陡增，尤其长安及几个世家势力深厚的州郡，增长尤为异常。下官怀疑……其中或有蹊跷。”
