之易，而负担如此之轻，皆弃农弃工而从商，届时，田畴荒芜，器用匮乏，军需不继，国家何以存立？！”
他声音渐高，带着一种深沉的忧患：“霍焌于泾阳试行商税改革，核算利润，增其税率，正是要使得四民负担，趋于公允！使其利厚者，多担其责！此非盘剥，实乃公平！非与民争利，实为天下开源，为国库增赋，以期最终能减免贫苦农户之苛捐杂税！诸公只闻商贾之怨，可曾闻泾阳百姓因霍焌新政而受惠之欢声？！”
房玄龄话音刚落，郑国公魏征便踏步而出，他面色肃然，声音如同金铁交击，毫不留情：
“房公所言，正是臣欲言之理！《管子》有云：‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。’然今观之，某些豪商巨贾，仓廪不可谓不实，衣食不可谓不足，然其心只知逐利，何曾念及国家贫弱、边关烽火？霍焌增商税，正是要使其知荣辱，担责任！诸公弹劾霍焌‘动摇国本’，依魏征看来，若纵容商贾坐享厚利而少担国责，才是真正动摇国本之蠹政！”
紧接着，蔡国公杜如晦、国子监祭酒孔颖达、秘书监虞世南等重臣也相继出列，或从财政角度阐述商税改革对充实国库的必要，或从儒家义理角度论证“均平”的重要性，或以其清望直指某些官员为背后商贾利益代言的私心。
孔颖达更是引经据典：“《周礼》有‘廛人’掌市廛之税，亦有‘泉府’敛市利而不征。圣人之世，亦非全然免税。税之轻重，当与时消息，与势权衡。今商贾之利，倍于往昔，适当增其税负，以补国用，何错之有？岂可一味泥古不化？”
一方是世家官员引据“仁政”、“祖制”，抨击霍焌“盘剥”、“与民争利”；另一方则是房玄龄、魏征等重臣，立足“公平”、“责任”、“国强”，力陈商税改革之必要与深远意义。双方引经据典，唇枪舌剑，唾沫横飞，将整个太极殿变成了一个巨大的辩论场。道理越辩越明，而立场，却也越发泾渭分明。
程咬金和尉迟恭手里的瓜早已吃完，两人咂咂嘴，看着眼前这比战场厮杀也不遑多让的场面，只觉得精彩无比。程咬金甚至下意识地想摸点零嘴出来，才发现已然弹尽粮绝，只得遗憾地舔了舔嘴唇。
高坐于上的李世民，始终面无表情地听着，目光深邃，无人能窥知其内心真正的想法。直到双方争论暂告一段落，殿内恢复了些许安静，他才缓缓开口，声音平静无波：
“众卿之意，朕已尽知。泾阳商税改革之事，容朕……细思之。退朝。”
没有表态，没有决断，只有一句“细思之”。但这短暂的沉默与搁置，本身就已是一种态度。世家官员们心中不甘，却也不敢再逼问，只得悻悻然躬身退下。而房玄龄、魏征等人，则知道皇帝已然听进了他们的谏言，这场关于国策走向的博弈，还远未结束。
退朝的钟声响起，程咬金揉了揉站得发麻的腿，对着尉迟恭嘀咕道：“嘿，没看出来，房老头和魏老头吵起架来，也挺带劲！”一场关乎大唐未来经济命脉的朝堂大辩论，暂时落下了帷幕。
欲知李世民最终将如何决断，且听下回分解。
