被困于府中已逾半载，久未踏足灵湘寺。今日寻思着，一来想去为小世子与小公子虔诚祈福，愿神明庇佑他们岁岁安康、顺遂无虞；二来盼着佛祖慈悲，护佑侯爷早日平安归府，阖家团圆；再者，太夫人身子一直欠安，妾身亦想祈求佛祖垂怜，助太夫人早日康复如初。” 言辞恳切，仿若一片赤诚。
老夫人轻轻将熟睡的罗宏佑交予奶娘，又抬手理了理衣裳褶皱，神色平静地道：“苏姨娘这般有心，侍奉佛祖如此虔诚，想来佛祖定能感知你的诚心，必如你所愿。既如此，你且去吧。”
维萱微微侧目，说道：“正巧，我前些时日抄录了些经书，你此番前去，便一并带上，置于佛祖跟前，权当是我为承祥侯府满门老小祈福了。” 言罢，唤来芙蓉，令其速回房取来。
苏长宁嘴角勾起一抹笑意，盈盈说道：“夫人当真心细如发，操持着府中大小诸事，还得日夜照料小公子，这般忙碌辛苦，竟还能抽出空来用心抄写佛经，妾身着实钦佩。待妾身到了寺中，定会在佛祖面前为夫人如实禀明心意，也祈愿陈大人早日沉冤得雪，官复原职。”
维萱心底冷哼一声，暗自忖度：父亲入狱之时，这苏长宁已然被禁足内院，她又怎会知晓此事？莫不是有下人私下嚼舌？可如今父亲已然安然无恙，归府复职，下人为何未曾将这喜讯一并告知于她？这般想着，面上却只是神色淡淡，轻声说道：“父亲已于月余前平安归家，现下已然官复原职，有劳妹妹挂怀了。”
苏长宁闻言，明显一怔，眼底深处瞬间闪过一抹慌乱。她昨日薄暮时分才刚解了禁足，尚未来得及差人探听消息，况且郡王殿下也久未遣人传信。莫不是太庙一事败露，郡王殿下已然牵涉其中？此事性质恶劣，一旦为皇上查明真相，幕后主使定当斩首示众。郡王殿下这般久无音信，难不成…… 她不敢再往下细想，心下一阵惊惶。
维萱不动声色地打量着苏长宁的面色变化，见她时而面露疑惑，时而满眼惊惶，不禁也暗自揣测：莫非父亲入狱一事，竟与这苏长宁脱不了干系？她究竟暗中做了何事，又或是知晓旁人的什么谋划，竟如此笃定父亲定会身陷囹圄？或许压根儿就没有下人与她说起父亲之事，而是她自恃有十足把握，认定父亲必遭问罪。只是她万万没料到，誉亲王与外祖父会联手刑部彻查此案，更不曾想到案子会如此迅速地水落石出。这苏长宁到底在暗中筹谋什么，又为何如此仇视陈府之人？
不多时，芙蓉将佛经呈至苏长宁面前，苏长宁接过，带着贴身丫鬟红燕，款步出门而去。
维萱则转身在老夫人屋内换了身轻便衣衫，与雨燕、黄冬一道，悄无声息地尾随苏长宁而去。
行至吕凹湖附近，只见湖面波光粼粼，秋风拂过，泛起层层涟漪。湖畔垂柳依依，细长的柳枝随风摇曳。
苏长宁四顾张望，却不见荣襄郡王的画舫踪影。待向岸边略有些眼熟的侍卫问询过后，方知荣襄郡王携王妃游湖去了。她柳眉微蹙，略作思量，便抬脚迈入附近一家茶馆，寻了个位子坐下等候。维萱三人也紧随其后，在茶馆对面食肆中的包房内悄然盯着她的一举一动。
吕凹湖面仿若一面巨大的琉璃镜，将岸边的草木、往来的行人皆映照其中。两个时辰过后，荣襄郡王那艘雕梁画栋、极尽奢华的画舫，悠悠向岸边靠近，船头所雕祥兽惟妙惟肖，尽显王府尊荣。
苏长宁候在茶馆檐下已久，此刻瞧见画舫泊岸，匆忙起身，急切地朝着画舫奔去。然将至画舫近前，却戛然止步，侧身闪至一旁。
荣襄郡王长身玉立，锦袍随风猎猎作响，他稳步扶着郡王妃秦正荣款步而下。秦正荣一袭罗裙，绣纹繁复华丽，头戴珠翠，面容温婉，仪态万千，尽显王妃雍容之态。
两人行至苏长宁跟前，荣襄郡王狭长双眸淡淡一扫，旋即转向秦正荣，和声言道：“荣儿，你且先行回府。本王适才忆起，尚有诸多要务未曾料理，待处理妥当，本王自当回府。” 其声低沉醇厚，却透着不容置疑的威严。
