拿着削尖的木棍，抢了一个老妇人的粮袋就跑。吕子戎拔腿追上，青锋剑“唰”地出鞘，却没有伤人，只是用剑背轻轻一敲，为首的山贼就摔了个趔趄，粮袋掉在地上。
“别抢了，”吕子戎把粮袋捡起来递给老妇人，又从行囊里掏出两块干粮递给山贼，“都是苦命人，何必互相为难？”
为首的山贼愣了愣，接过干粮，红着眼说：“我们也不想做贼啊，家里还有老婆孩子等着吃饭，不抢就饿死了……”吕子戎叹了口气，没再说什么，牵着阿梨继续往前走。
第二波山贼有十几个人，手里拿着锈刀，看起来像是溃散的士兵。他们拦住吕子戎和阿梨，吼道：“把孩子留下，再把干粮交出来，就放你走！”阿梨吓得躲在吕子戎身后，紧紧抓住他的衣角。吕子戎拔出青锋剑，“影匿瑬心舞”的招式在他手中展开：剑尖不往要害刺，只挑山贼的手腕、脚踝，借势卸力。他身形灵动，像一阵风，在山贼中间穿梭，没一会儿就把十几个山贼的刀都挑落在地，却没伤一人。
“滚吧，别再抢百姓了。”吕子戎收剑入鞘，冷冷地说。山贼们看着他手里的青锋剑，又看了看地上的刀，吓得连滚带爬地跑了。
阿梨从他身后探出头，小声问：“剑叔叔，你为什么不杀他们啊？他们是坏人。”
“他们不是天生的坏人，是乱世逼的。”吕子戎摸了摸她的头，“我们练剑，是为了护人，不是为了杀人。如果能给他们一条活路，谁愿意做贼呢？”阿梨似懂非懂地点了点头，却把他的衣角抓得更紧了。
第七天傍晚，他们走到陈国的江边渡口，想找艘渡船过江去庐江。渡口的石阶上坐满了流民，有的在哭，有的在叹气，还有的在抢别人掉在地上的食物碎屑。刚到岸边，就看见一队曹营的粮车停在渡口边，五辆粮车都用帆布盖着，旁边站着十几个士兵，手里拿着长矛，正在用鞭子抽赶围上来的流民。
一个老妇人抱着一个粮袋不放，那是她从粮车上拽下来的，里面只有几把杂粮。一个士兵抬脚就把她踹倒在地，骂道：“老东西，活腻歪了？这是孟德公的军粮，也敢抢！”老妇人趴在地上，哭着去抓士兵的裤腿：“行行好，给我点粮食吧，我孙子快饿死了！”
“住手！”吕子戎刚要冲上去，就听见一个熟悉的声音。他抬头一看，竟是夏侯惇——曹操麾下的校尉，当初一起讨董时，两人曾在同一个营帐住过，还算投缘。夏侯惇脸上的伤疤在夕阳下很显眼，那是讨董时被流箭划伤的。
夏侯惇也认出了他，愣了愣，赶紧挥手让士兵停手：“都住手！不许打人！”然后快步走过来，拍了拍吕子戎的肩膀：“子戎兄？你怎么在这？孟德公还在找你呢，说你不辞而别，是不是有什么误会？”
“我已不是曹营的人了。”吕子戎摇了摇头，指了指地上的老妇人，“夏侯将军，这些人快饿死了，就算是军粮，也该分他们一点吧？何必赶尽杀绝？”
夏侯惇叹了口气，蹲下身把老妇人扶起来，又让士兵给她装了半袋粮食，然后压低声音对吕子戎说：“子戎兄，我也不想这样，可这是孟德公的命令。他变了，真的变了。以前他还会把多余的粮食分给流民，现在却把粮车看得比什么都重，还说‘流民是累赘，饿死了正好省粮食’。我劝过他好几次，可他听不进去，还骂我妇人之仁。”
吕子戎心里一沉，果然，他没有看错曹操。“我要去庐江，”他说，“听说那里有流民营地，能安顿百姓。”
夏侯惇点点头，转身从粮车上搬下一袋干粮塞给他，又从怀里掏出一个布包，递给阿梨：“这是我给侄女带的蜜饯，孩子饿了可以吃点。路上小心点，袁绍和公孙瓒在磐河开战了，到处都是散兵和山贼，不安全。要是哪天想通了，曹营的门……还为你留着。”
吕子戎接过干粮，谢过夏侯惇，牵着阿梨转身走向渡口的石阶。夕阳把江面染成了金红色，波光粼粼，像撒了一层金子。他蹲下身，用江水洗了洗手，水波里忽然映出一张熟悉的脸——是嫂子，穿着粗布裙，梳着简单的发髻，手里拿着他小
