叔在北边找能一起护民的朋友，”他哄着阿梨，目光扫过营地——流民们正弯腰翻耕冻土，准备播种他从长沙带回的稻种，几个年轻汉子在空地上练枪，招式是他教的“落英廿二式”，却总觉得缺了点什么，像该有一道剑影穿插其间，才称得上“枪剑合璧”。
“吕壮士！周瑜将军派信使来了！”一个流民喊道。莫言起身迎过去，接过一封火漆封口的信，拆开一看，是周瑜的字迹：“孙策欲攻秣陵，需民团助战，盼君速来。”
他指尖划过“同襄盛举”四个字，下意识摸向怀里的梅花玉佩——这玉佩是他从洛阳枯井里爬出来时就带在身上的，不知道来历，却总觉得该等一个人。等那个用剑的吕子戎，等他回来，一起带着民团去见周瑜，一起说“我们要护的不仅是孙策，更是江东的百姓”。
“回复周将军，”莫言对信使说，“庐江流民未安，稻种待播，待青苗出土，我必带民团赴援。”
信使走后，阿梨举着青锋剑跑过来：“吕大哥，教我练剑吧！子戎叔叔说剑要‘稳如扎根’！”莫言接过剑，指尖触到冰凉的剑鞘，忽然闪过一个碎片化的场景：有人握着他的手调枪尖，另一个人用剑轻轻挑开他的枪杆，笑着说“莫言，你这力道太刚，得学他的柔劲”。两个身影在记忆里重叠，都是子戎的轮廓，却又像藏着另一个人的影子。
“好，教你扎马步，”莫言回过神，举起剑示范，“像守护刚冒芽的梨枝一样，不晃不动。”他看着阿梨认真的模样，自己也练起枪来——枪尖挑着一片梨芽，招式里竟不自觉带了剑的灵动，是子戎教他的“影匿”巧劲。风拂过梨树林，新芽落在玉佩上，温温热热的，像有人在远处回应着他的等待。
三、信物传情·隔川呼应
193年的春分过后，常山的雪彻底化了。吕子戎在山涧里看见第一朵野花时，终于决定下山——货郎说赵云在易京护着流民垦荒，他想去看看，看看那到底是不是自己要找的“护民同道”。临行前，他把那截桑绸解下来，系在破庙前的梨树枝上——树枝刚冒新芽，桑绸在风里飘着，像在等什么人。
“等我想清楚了，就回来取你。”他摸了摸树枝，牵着枣红马往山下走。路过黄河渡口时，正好有一艘往江东去的乌篷船要开，船头站着个穿粗布短衫的汉子，手里扛着杆枣木枪，枪杆上似乎也缠着什么——距离太远看不清，可那背影，像极了莫言。
他下意识想喊，喉咙却像被堵住——是他吗？还是记忆里那个模糊的钓鱼人？船已经开远了，留下一道水痕，混着岸边的梨花香，飘向远方。
与此同时，庐江的梨花开得正盛。吕莫言带着民团在营地外练枪，一个从北方逃难来的流民背着包袱经过，包袱角露出一截熟悉的桑绸——和他枪上缠的一模一样。
“老乡，这桑绸哪来的？”莫言上前问。
流民放下包袱，指了指北方：“在常山深处的破庙里捡的，那里有个穿单衣的壮士，说等他回来取，我看没人就带上了，想着能换点粮食。”
莫言的心猛地一跳，摸出怀里的梅花玉佩——玉正发烫。他解下自己枪上的桑绸，和流民手里的比对，纹路一模一样，都是庐江特有的桑蚕丝织的。“这桑绸我买了，”他递过两个铜板，把桑绸小心缠在自己的枣木枪上，“你若再去常山，告诉那壮士，桑绸在庐江等他。”
流民点头应了，莫言却望着北方出神——子戎一定在常山，他一定还记得这桑绸，记得这“落英”枪。
莫言蹲在流民营的柴房里，帮老流民登记捐赠的农具。老流民一边递过一把磨秃的柴刀，一边叹道：“莫言先生，您见多识广，可听过‘河神赠符’的说法？”
“哦？愿闻其详。”莫言停下笔，接过柴刀，发现刀柄上刻着一道模糊的竖纹，不像常见的工匠标记。
“前几日下游的渔民说，夜里看见河面上飘着发光的木牌，上面刻着‘从没见过的字’，有人说是河神要‘预示未来’，也有人说是‘乱世的凶兆’。”老流民压低声音，“还有个游方道士说，‘
