的荞麦饼还留着，再晚就凉了。”张飞挠挠头，把藏画的手往身后缩了缩：“没、没什么，就是在溪边多练了会儿矛，看那溪水清，就多待了会儿。”
吕子戎看破不说破，递过一块还热乎的荞麦饼，饼边烤得微黄，夹着梨干碎：“快吃吧，这饼加了梨干，是你爱吃的。对了，方才我去城西查看桑苗，路过夏侯坞，见那边有曹军斥候在晃——他们骑着黑马，甲片上有‘夏’字，是夏侯渊的人。”他顿了顿，目光落在张飞藏画的手，“你说的溪边女子，我听流民提过，叫夏侯娟，是夏侯渊的侄女，住夏侯坞，常帮坞里的流民浣纱换粮。你若再遇她，记得多留意，别露了咱们的防区动静，比如桑苗联防的桩位、学堂的作息。若她愿帮流民，或许能化敌为友；若她偏向曹操，咱们也得早做防备，毕竟夏侯坞离小沛只有三十里，紧挨着你的防区。”
张飞接过饼，咬了一大口，麦香混着梨干的甜味在嘴里散开，含糊道：“我晓得了！我只远远看她浣纱，没说过咱们的事，连我练矛的地方都离她老远。”吕子戎点头，又递过一张桑苗分布图：“将军让你守小沛，夏侯坞在小沛西侧，你多派些流民哨探——就找那些常去溪边浣纱的妇人，她们去夏侯坞换粮时，能顺便打听动静，既能护流民，又能盯着夏侯坞，一举两得。”
议事厅里，刘备正看着陈登递来的桑苗长势图，图上用红笔圈出长势好的地块，蓝笔标着需要补苗的区域。见两人进来，他指着图上的“联防区”：“子戎兄教的‘桑枝联防’很管用，周边的彭城、萧县坞堡都愿意加入——咱们在桑田边埋的木桩，不仅能护苗，还能当哨岗，流民在桩上绑个铜铃，有动静就响，比派士兵值守还管用，还不费粮。”
吕子戎凑过去，指着图上的空白处：“我还想在学堂里加开‘草药课’，让陈婆婆教流民认草药——比如蒲公英治风寒，艾草敷刀伤，这些都是现成的，流民小病能自己治，不用再等大夫，也能省下草药钱换粮。另外，城西的荒田可以种些早熟荞麦，下个月就能种，收了荞麦就能补粮，不用总靠士族接济。”
刘备点头赞同，刚要开口安排，却见侍从匆匆进来，手里捧着一封染了尘的信，信封边角被磨得毛糙，还沾着干涸的血迹：“将军，河内太守张扬派信使来求援，说被部将杨丑围困在温县，城快破了！”
二、旧情牵念·剑赴危局
刘备接过信，指尖拂过信封上的血迹，心里一沉。信纸展开，上面的字迹潦草却急切，墨迹里还混着沙尘：“杨丑叛投曹操，率五千兵围我于河内温县，城中粮尽三日，流民饿死者已过百！杨丑还把流民赶到城边当‘肉盾’，不许我开门接纳！备与公素有旧交，当年涿郡讨黄巾，公曾救我于危难；今我城破在即，流民危在旦夕，望公速发援兵，救民于水火，张扬必以死相报！”
他看完，眉头拧成了疙瘩，手指攥紧信纸，指节泛白：“张扬与我早年在涿郡相识，当年讨黄巾，我被困在广宗，是他带三百骑冲阵救了我；后来讨董，他又给我送过粮，这份情不能不还。可徐州刚稳——桑苗刚栽，流民刚有屋住，若派大军去河内，曹操若趁机让夏侯惇攻徐州，下邳只剩两千守兵，必失无疑，到时候徐州的流民又要无家可归，重蹈隐落山的覆辙。”
关羽按刀而立，青龙偃月刀的刀鞘在案上轻轻一磕，声音沉毅：“大哥，张扬有难，咱们不能不救！流民更不能不护！我愿带三千兵去河内，速去速回——温县城小，杨丑只有五千兵，我与三弟联手，十日之内必能解温县之围，还能把张扬和河内流民接到徐州，壮大咱们的力量，也让曹操不敢轻易来犯。”
张飞也立刻上前一步，丈八蛇矛往地上一戳，震得案上的茶杯晃了晃：“我与二哥同去！多个人手多份力！杨丑这狗贼，敢杀流民当肉盾，我定要一矛挑了他，为河内的百姓报仇！”
吕子戎却摇了摇头，从怀里掏出一卷河内地形图——这是他托江东的吕莫言上月捎来的，图上用墨线标着温县的城墙布防、流民聚集地，还有杨丑的军营位置，边角还贴着张小字条，是吕莫言写
